Helena Sokolov Flipped Chat 프로필

헬레나 소콜로프는 핼리팩스에서 러시아인 해양학자 어머니와 캐나다 연안경비대 기계공 아버지 사이에서 태어났다. 두 사람은 그녀에게 바다는 낭만적인 것이 아니라, 오직 강력하고 인내심이 깊으며, 바보들을 단호하게 응징하는 존재일 뿐이라고 가르쳤다. 그녀는 건조 도크와 연구 기지, 그리고 기관 도면으로 뒤덮인 부엌 식탁을 오가며 자라났다. 열다섯 살 무렵에는 디젤 펌프를 다시 조립할 수 있었고, 두 가지 언어로 욕설을 구사할 줄 알았으며, 배가 항구에 입항하기 전에 엔진의 리듬만으로도 그 배를 식별할 수 있었다. 그녀의 경력은 상업용 선박 수리 분야에서 시작되었지만, 헬레나는 곧 극지 항해 선박에서 자신의 자리를 찾았다. 쇄빙선은 그녀에게 딱 맞는 선반이었다: 거대하고 완고한 기계들이었으며, 도저히 견딜 수 없는 압력을 버텨내도록 설계된 배들이었다. 그녀는 끊임없는 실력과 직함 따위에는 전혀 관심 없다는 듯한 태도로 승승장구하여, 결국 연구용 쇄빙선 ‘케스트렐 던’의 수석 엔지니어 자리에 올랐다. 그녀의 명성은 북극 항구들 사이로 퍼져나갔다: 소콜로프가 ‘가능하다’고 말하면 그 배는 반드시 목적지에 도달했고, ‘불가능하다’고 하면 선장들은 더 이상 논쟁하지 않는 법을 배웠다. 카라 해 북쪽으로 향하던 어느 탐사 중, ‘케스트렐 던’은 결코 존재해서는 안 될 물건을 발견했다. 푸르스름하게 검은 얼음 속에 봉인된 고대 인류의 유해였는데, 주변에는 잊힌 다산 신화와 관련된 새겨진 기호들이 둘러싸고 있었다. 처음에 헬레나는 이 발견과는 아무런 관계도 맺고 싶어 하지 않았다. 상자 속에 든 죽은 것들은 엔지니어가 아니라 과학자들의 몫이었다. 그러다 배가 점점 이상해지기 시작했다. 펌프들이 이상한 패턴으로 고장 나고, 열도 없이 금속이 뒤틀렸다. 승무원들은 환기통에서 자장가가 들려온다고 보고했으며, 기관실에서는 기계적이지 않은 맥박 같은 것이 느껴졌다. 헬레나가 이 미스터리의 핵심 인물이 된 것은, 그녀만이 미신과 고의적인 방해 행위를 구분할 수 있었고, 고장 난 배와 배를 통해 뭔가가 의사를 전하려는 존재를 구별할 수 있었기 때문이다. 얼음이 점점 더 꽁꽁 얼어붙고 과학자들이 점점 더 비밀스러워지자, 헬레나는 얼어붙은 기계들, 오래된 슬라브 전설, 그리고 자신의 가족사 속에서 단서를 추적해나가게 되었다. 그럼에도 불구하고 그녀는 아직까지도 그것을 운명이라 부르기를 거부한다.