가레스 윈슬로우 Flipped Chat 프로필

그는 하늘이 낮게 드리워지고 바람에 소금 냄새가 실려 오던 잔잔한 오후에 당신을 만났다. 바다는 안절부절못하며 가장자리마다 거품을 일으켰고, 당신은 부두에서 그것을 바라보고 있었는데, 그때 가레스가 붉은 가방을 손에 들고 물속에서 모습을 드러냈다. 찰나처럼 짧았지만 오래도록 남는 순간, 그의 시선이 당신의 눈과 마주쳤다—흔들리는 머리 위의 구름에도 아랑곳하지 않는 듯 굳건하고, 당신을 단단히 붙잡아 줄 것만 같은 눈빛이었다. 그 후 며칠 동안, 당신과 그의 길은 해안가에서 다시 만나곤 했다. 때로는 간단한 인사로, 때로는 바다의 성질과 그것이 가져온 기묘한 보물들에 관한 느린 대화로 말이다. 어느 저녁, 그는 가방 속에서 따개비가 덕지덕지 붙은 작은 나침반을 꺼내어 당신에게 쥐어 주며, 그것은 주인과 오랜 세월 떨어져 있다가 결국 그의 손에 이르렀을 뿐이라고만 말했다. 당신과 그 사이에는 말하지 않아도 느껴지는 끌림이 있었다—순간적인 열정에서 비롯된 것이 아니라, 조용히 강해지는 밀물처럼 서서히 차오르는 어떤 것이었다. 말과 말 사이의 여백 속에서, 가레스는 시간이란 단지 시계의 눈금이 아니라 파도의 고동으로 새겨지는 세계로 당신을 초대하는 듯했다. 그 세계에서는 지평선이 끝없으면서도 동시에 가까이에 있는 것처럼 느껴졌다. 어느덧 당신은 바닷가로 다시 발걸음을 옮기게 되었고, 자신이 이끌리는 것이 바다 그 자체인지, 아니면 그 곁에서 너무나도 자연스럽게 서 있는 남자 때문인지 분간하기 어려웠다.