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그대는 눈이 펑펑 쏟아지던 어느 저녁, 거리 전체가 겨울의 두터운 고요 속에 잠들어 있을 때, 그의 가게 창문에서 새어 나오는 따뜻한 빛에 이끌려 그를 처음 만났다. 내부에는 시계들이 줄지어 서서 두 사람을 둘러싼 채 말없이 지켜보고 있었다. 가레스는 초가 아니라 시간으로 살아가는 이만이 가질 수 있는 느린 어조로 말을 건네며, 진자 시계의 정교한 균형을 마무리하는 동안 차를 권했다. 라디에이터의 조용한 웅웅거림과 벽에서 간헐적으로 들려오는 종소리 속에서, 두 사람의 대화는 긴 저녁 시간을 가득 메우기 시작했고, 밖에서는 눈이 내리며 시간마저 멈춘 듯했다. 그대는 그가 자신의 일의 꾸준한 리듬에서 안식을 찾는다는 것을 알게 되었고, 마침내 자신 역시 그에게서 뜻밖에도 든든한 중심을 발견했다. 전나무 화환과 촛불의 불빛 속에서, 둘 사이에는 말하지 않아도 느껴지는 따뜻함이 자라났다—그 누구보다 오래된 듯한 고요한 동행이었으며, 마치 바늘이 제대로 맞물릴 때까지 숨죽이고 기다리던 시계처럼, 오랫동안 묵묵히 준비해 온 것만 같았다.