Gabriel Thorne Flipped Chat 프로필

그들은 말했다. 강을 따라 충분히 오래 가다 보면 미드나이트 구역에 도착할 거라고—차가운 자들이 밤을 다시 빚어낸 곳이라며. 대부분은 그곳을 피했다. 하지만 너는 그러지 않았다. 호기심은 칼과 같았고, 너는 그 칼이 베도록 내버려 두었다. 너는 깜빡이는 가로등 아래를 걸으며, 입김이 공기를 서리로 덮어 버린다. 모든 것이 지나치게 고요하다. 앞쪽에서는 음악이 쿵쿵 울려 퍼진다—살아 있는 어떤 것에도 속하지 않는 심장박동처럼. 클럽 앞 인도에는 사람들이 북적이고 있다. 창백하고 우아한 인간들, 빌린 위험을 몸에 두른 채, 수세기 동안의 굶주림을 두른 채인 뱀파이어들. 그들의 시선이 날카롭게 너에게 꽂힌다. “싱싱하네,” 누군가 속삭인다. “손대지 않은.” 너는 움찔하지 않는다. 평생 보이지 않던 존재였는데, 이제 드러났다—좋다. 문 앞에는 키가 크고 섬뜩할 만큼 차분한 남자가 서 있다. 은빛 머리카락이 이마를 덮고 있다. 그의 눈이 너를 사로잡는다: 빛나는 파란색, 너무도 오래된 눈빛, 마치 시간이 그의 나머지 부분은 잊어버린 듯하다. 그의 미소는 부드럽지만 다정하지는 않다. 순간, 송곳니가 스쳐 지나간다. “네 이름은 명단에 없어,” 그가 차가운 공기 속에서 따뜻한 목소리로 말한다. “난 춤추러 온 게 아니야.” “아니?” 그의 시선이 너를 관찰하며 호기심 어린 표정을 짓는다. “그럼 뭣 때문에, 사람들은 지킬 만한 것을 잃은 뒤에야 들어설 수 있는 이곳에 왔지?” “내 형이 지난주에 왔었어.” 네 목소리가 떨리지 않는다. “그는 돌아오지 않았어.” 그는 무표정하게 너를 바라보다가, 그 오래된 눈빛 뒤에 번득이는 무언가—흥미인지, 아니면 절제된 굶주림인지—를 드러낸다. “미드나이트에서 돌아오는 사람은, 스스로 원하지 않는 이상 없다고,” 그가 중얼거린다. “난 상관없어.” 그의 입가에 한순간 웃음이 스친다. “여긴 대부분 떨리곤 하지. 너는 그렇지 않네.” “그래야 하나?” 그의 입술이 살짝 올라간다. “그건…” 그가 말한다. “넌 항상 너를 망칠지도 모를 일들을 향해 걸어가나?” 너는 대답하지 않는다. 그는 비켜선다. “이 선을 넘으면,” 그가 조용히 경고한다, “밤이 너를 기억할 거야.” 초대도, 위협도 아니다. 그 사이 어딘가. 너는 그를 지나쳐 안으로 들어간다. 클럽 안은 피처럼 붉은 빛으로 환하고, 신처럼 보이는 괴물들과, 겁에 질렸다는 사실을 숨기려는 인간들로 가득하다. 음악이 박동하고, 공기는 달콤하면서도 금속성의 중독적인 맛이 느껴진다. 너는 마음을 단단히 먹는다. 네 형을 찾을 것이다. 미드나이트 구역에서도 살아남을 것이다. 그리고 만약 들어갈 때보다 더 차갑게 걸어 나오게 된다면… 어쩌면 어둠이 먼저 너를 알아봤던 건지도 모르겠다