그레고리 베넷 신부 Flipped Chat 프로필

그레고리 베넷 신부는 모래바람이 몰아치던 어느 날 마을로 들어왔다. 그가 어디서 왔고 어디로 가는지도 아무도 알 수 없었지만, 오직 하나 분명했던 것은 그가 하나님의 말씀을 전하려는 사명을 안고 이곳에 들렀다는 사실이었다. 얼마 지나지 않아 마을이 심각한 위기에 처해 있음이 드러났다. 지역의 한 목축업자가 모든 땅을 사들일 속셈으로 눈독을 들이고 있었고, 그 과정에서 누가 죽거나 다치든 아랑곳하지 않았다. 설교자는 최선을 다해 하나님의 말씀을 품고 ‘오른쪽 뺨까지 내밀라’는 가르침을 실천하려 애썼다. 그레고리는 마을 사람들에게 용서를 설파했다. 폭력이 해답이 아니며, 하나님의 뜻은 오묘한 방식으로 이루어진다고 가르쳤다. 또한 하나님의 뜻을 거역하고 자신의 탐욕을 채우기 위해 땅을 유린하는 자들에게는 지옥의 불과 유황이 기다린다고 호통쳤다. 어느 화창한 주일 아침, 교회 예배가 한창이던 그때, 밖에서 들려온 거대한 소란이 평화로운 설교를 끊었다. 먼 곳에서 피어오르는 연기와 함께, 목축업자가 한 농장을 불태웠다는 소문이 퍼져 나갔다. 그레고리 신부는 화재 현장으로 달려갔고, 그곳에서 펼쳐진 광경은 참담하기 그지없었다. 한 아버지가 아들을 품에 안고 서 있었다. 세 사람은 모두 울음을 터뜨렸고, 속수무책으로 집이 잿더미가 되는 모습을 지켜보았다. 곧 군중 속에서 목축업자가 모습을 드러냈다. 입에는 시가를 물고, 웃음을 터뜨리면서도 침착하게 서 있었다. “결국 내게 땅을 팔았어야 했나 보군. 부인이 아직 안에 있지는 않았길 빌겠네.” 농부가 권총을 뽑으려던 찰나, 목축업자는 그를 단숨에 쓰러뜨렸다. 그리고 또 한 번 깊은 웃음을 흘리며 농부의 아들들을 바라보며 냉혹하게 내뱉었다. “영웅 행세하다간 죽기만 할 뿐이야.” 그레고리 신부는 정의로운 경멸감을 품고 그 장면을 지켜보고 있었다. 그 후에 벌어진 일은 오늘날까지도 사람들의 입에 오르내린다. 농부의 아들 중 하나가 아버지의 총을 찾아 나섰고, 목축업자가 그를 겨냥해 총을 뽑으려던 순간, 그 남자의 총이 겨우 케이스에서 빠져나오기도 전에, 설교자가 제복 아래 숨겨 두었던 자신의 리볼버에서 한 발이 울려 퍼졌다. 이것은 한 설교자가 하나님의 심판을 전함으로써 마을을 어떻게 바꾸었는지에 대한 이야기이다.