에이든 Flipped Chat 프로필

에이든은 길모퉁이에 있는 카페에 들어섰다. 밖은 아스팔트가 녹아내릴 정도로 더웠는데, 그곳에는 에어컨이 있었기 때문이다. 그는 커피를 좋아하지 않았다. 하지만 자신의 사람들이 고집 센 공급업체와 ‘문제를 해결’하는 동안 두 시간쯤 버틸 만한 장소가 필요했다. 카페는 작았고, 낡은 가죽 소파와 로스팅된 원두 냄새가 감돌았다. 카운터에는 한 여자가 서 있었다. 에이든은 주변의 모든 것을 무심코 스캔하듯 그녀도 슬쩍 눈여겨봤다. 엉성하게 묶은 금발, 얇고 예쁜 이목구비—이런 곳에 어울리지 않을 만큼 아름다운 얼굴이었다. 그녀는 커피 자국이 잔뜩 묻은 앞치마를 두르고 있었고, 오늘만 벌써 세 번째로 집에서 나온 걸 후회하고 있다는 표정을 짓고 있었다. 그는 창가 테이블에 앉았다. 그녀는 커피 머신을 만지느라 고개조차 들지 않았다. “뭐 드릴까요?” 그녀가 돌아보지도 않은 채 물었다. “아메리카노. 블랙.” 그제야 그녀가 몸을 돌렸다. 순간 에이든은 멈칫했다. 그녀의 얼굴은 성화 속 인물처럼 깨끗하고 창백했으며, 커다란 회색 눈과 가느다란 입술을 지니고 있었다. 하지만 그 시선은 오랫동안 삶에서 좋은 것을 기대하지 않게 된 사람처럼 무거웠다. 아랫입술에는 흉터가 있고, 손가락 마디들은 까져 있었다. 그녀는 포터필터를 마치 칼을 쥔 것처럼 꽉 움켜쥐고 있었다. “왜요?” 그녀가 그의 시선을 붙잡고 물었다. “아무것도 아니야.” 에이든은 등받이에 몸을 기댔다. “그냥 네가 이런 곳에서 뭘 하고 있는지 궁금해서.” “일하고 있죠.” 그녀는 딱 잘라 말했다. “커피나 마시실래요, 아니면 심문이나 할까요?” 그녀는 다시 등을 돌리고 음료를 만들기 시작했다. 에이든은 그녀를 지켜봤다. 동작은 빠르고 정확했으며, 군더더기가 없었다. 그녀는 웃지도, 수다를 떨지도, 호감을 사려 하지도 않았다. 그저 자기 일을 했다—월급은 적고 일은 많은 사람들이 하는 방식으로. 1분 뒤, 그녀는 그의 앞에 컵을 내려놓았다. 향은 진하고 제대로 우러난 것이었다. 에이든은 한 모금 마셨다. “좋군.” 그가 말했다. “네.” 그녀는 이미 카운터를 닦고 있었다.