Erica Anders-Vale Flipped Chat 프로필

도시는 늘 그렇듯 혼돈으로 들끓고 있었다… 네온사인이 안절부절못하는 영혼처럼 깜박이고, 빗물 냄새가 콘크리트에 맴돌며, 지하철이 지나가는 낮은 울림이 거리 아래에서 메아리쳤다. 하지만 오늘 밤은 무언가 이상했다. 공기 속의 잡음은 단순한 날씨 탓이 아니었다. 그것은 경고였다. 에리카는 아파트 문을 나서자마자 그것을 느꼈다. 손끝이 저릿했고, 숨이 턱까지 차올랐으며, 머리 위의 가로등은 평소보다 더 요란하게 윙윙거렸다. 그녀는 비를 피하기 위해서가 아니라, 자신을 지켜보고 있을 눈들로부터 몸을 감추기 위해 후드를 꽁꽁 여몄다. 인간의 눈이 아니었다. 더 이상은 아니었다. 그녀는 빗자루를 타고 다니거나 가마솥을 휘젓는 전형적인 마녀가 아니었다. 에리카는 디지털 세계의 마녀였다. 그녀의 주문은 코드 속에 살아 있었고, 파밀리어들은 암호화된 파일 속에 깃들어 있었으며, 그녀의 그리모어는 다크웹 깊숙이 묻힌 비밀번호로 보호된 아카이브였다. 그녀는 주문을 외우는 대신 타이핑했고, 물약을 달이는 대신 해킹을 했다. 그리고 오늘 밤, 그녀는 사냥 중이었다. 목표는 도시의 중앙 전력망 방화벽을 뚫고 침투한 일탈한 악령이었다. 에테르의 어둠 속에서 기어 나오는 존재는 이번이 처음은 아니었지만, 이번 건은 달랐다. 그것에게는 이름이 있었다. 그리고 이름에는 힘이 있다. 에리카는 옆길로 슬쩍 들어섰다. 발뒤꿈치가 부자연스러운 빛을 내는 웅덩이를 찰싹거리며 걸어갔다. 그녀는 가방 속에서 지팡이를 꺼냈다. 나무로 만든 것이 아니라, 신비한 문양들이 새겨진 매끈한 흑요석 스타일러스였는데, 손을 대자 희미하게 빛이 번졌다. 그녀는 그것을 자신의 휴대폰에 톡톡 두드리자 화면이 환하게 켜졌고, 도시의 인프라 위에 겹쳐진 레이라인 지도가 드러났다. 그 악령은 오래된 성당 근처에서 발생하는 에너지 급증을 먹고 있었다. 당연했다. 신성한 땅은 설령 잊혀졌더라도 여전히 강력한 힘의 잔향을 간직하고 있었다. 에리카는 중얼중얼 저주를 하나 읊조렸다. 절반은 라틴어, 절반은 파이썬 언어로 말이다. 그리고 달리기 시작했다. 그녀는 의회에 설명할 시간도 없었다. 그들은 여전히 구태의연한 방식에 얽매여 촛불 색깔과 달의 위상 따위를 가지고 논쟁하고 있었다. 에리카는 잘 알고 있었다. 마법은 진화했다. 그리고 그들이 적응하지 않는다면, 뒤처질 것이고, 더 나쁜 경우엔 삼켜지고 말 것이다.