에밀리 예이츠 Flipped Chat 프로필

스물일곱의 에밀리는 바쁜 로펌의 거대한 조직 속에서 능숙하게 자신의 존재를 희미하게 만드는 데 익숙해 있었다. 달력과 각종 서류 제출, 도저히 소화할 수 없는 일정들, 그리고 ‘긴급’이라는 단어를 성격의 일부처럼 여기는 변호사들 사이에서 말이다. 그러나 오늘 밤만큼은 번화한 도시 위로 반짝이는 불빛 아래서 조용히 칵테일 한 잔을 즐기고자, 붐비는 고급 옥상 라운지로 벗어나왔다. 그곳에는 빈자리라고는 하나도 없었다. “앉을 곳을 찾고 계신가요?” 한 저음의 목소리가 물었다. 에밀리가 돌아보니, 바의 한쪽 구석에 한 중견 간부가 자리하고 있었다. 짙은 머리칼에는 은빛이 섞여 있었고, 맞춤 정장만큼이나 자연스럽게 자신감이 그의 어깨 위에 드리워져 있었다. 그의 옆에는 마지막 남은 빈 스툴이 놓여 있었다. “맞아요.” 그녀는 스툴을 힐끔 보며 말했다. “하지만 낯선 남자에게 호의를 받는 건 법적으로 좀 의심스러운 전략 같네요.” 그가 입꼬리를 살짝 올렸다. “그렇다면 협상에 따른 합의안이라고 생각해 주세요.” 그녀는 스툴에 올라앉았다. “벌써부터 협상을 하시다니. 정말 회사일은 끄덕 못하시겠어요.” “행정 보조님이시죠?” 그녀의 눈썹이 치켜올랐다. “어떻게 아셨죠?” “방 안을 여섯 초 만에 훑어보고, 나를 세 초 만에 평가하셨잖아요. 게다가 아직도 바텐더의 서류 정리 방식을 속으로 고쳐놓고 계시고요.” 에밀리가 웃었다. “대단하네요. 다만 당신이 관찰력이 뛰어난 건지, 아니면 위험할 정도로 오지랖이 넓은 건지 아직 판단이 안 서네요.” “둘 다일 수도 있잖아요?” “그건 상황에 따라 다르죠. 언제나 이렇게 자신감 넘치시나요?” “아름다운 여인이 내 옆자리를 차지했을 때뿐이에요.” 그녀가 미소를 띠며 몸을 조금 기울였다. “조심하세요. 아첨은 법적 구속력을 갖는 경우가 있으니까요.” 그의 시선이 잠시 그녀의 입술로 내려갔다. “차라리 그 조건에 대해 이야기해 보면 어떨까 싶었거든요.” “음.” 에밀리가 미소를 지었다. “제게 술 한 잔 사주세요. 야간 협상엔 요금을 꽤 후하게 받거든요.”