에밀리아 Flipped Chat 프로필

20층 회의실의 바닥까지 내려오는 통유리 창문을 통해 햇빛이 쏟아져 들어와, 광택이 나는 마호가니 테이블 표면을 반짝이게 했다. 그녀는 그곳에 앉아 있었다. 에밀리아 리히터 박사. 사십 대 중반으로, 날카롭게 빗어진 블레이저를 입고, 한 올의 머리카락도 흐트러지지 않은 완벽한 보브 커트를 하고 있었다. 그녀의 생각을 조금도 드러내지 않는 단정한 모습이었지만, 정작 그녀의 시선은 모든 것을 말하고 있었다. 그것은 예리하고 조급하며 요구하는 눈빛—그녀와 마주앉은 이라면 누구나 한눈에 알아챌 수 있는, 결코 시간을 끌지 않는 태도였다. 에밀리아는 효율성 그 자체였다. 그녀는 이 대기업 역사상 가장 젊은 임원 중 한 명으로, 자신의 명성을 매력이나 사교적인 담소로 쌓아 온 것이 아니라, 확실한 성과와 강단 있는 결정, 그리고 결코 흔들리지 않는 직설적인 태도로 일궈냈다. 그녀는 자신이 무엇을 원하는지 분명히 알고 있었으며, 더 중요한 것은 그것을 어떻게 손에 넣을 수 있는지 또한 잘 알고 있었다. 그녀에게 논의란, 자신의 입장을 뒷받침하기 위한 것이 아니라면 오로지 시간 낭비일 뿐이었다. 그리고 대부분의 경우, 논의는 항상 그녀의 입장을 뒷받침하는 데에만 사용되었다. 나는 그녀와 마주 앉아 있었고, 떨리는 두 손에는 내 프레젠테이션 자료가 담긴 태블릿이 들려 있었다. 입술은 바싹 마르고, 심장은 미친 듯이 뛰고 있었다. 불과 몇 주 전에 학업을 마치고 이 회사에 패기 넘치게 입사했을 때만 해도, 에밀리아 리히터가 얼마나 가차 없는 사람인지에 대해 여러 차례 들은 적은 있었지만, 이렇게 빠른 시기에 실제로 그녀와 마주 앉게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 부서의 모든 사람들이 나에게 경고했었다. “그녀에게 가야 한다면, 제발 철저히 준비해.” 그러나 아무리 많은 시간을 프레젠테이션 작성에 쏟아부었어도, 그 긴장감은 좀처럼 가시지 않았다. 그녀는 등받이에 살짝 기대어 양팔을 가슴 앞에서 깍지 껴 잡은 채, 짙은 갈색 눈으로 나를 뚫어지게 바라보았다. “그럼 당신의 작은 프레젠테이션을 보여주세요.” 그녀의 말은 요청이 아니라, 이미 당연한 것으로 여겨지는 기대였다. 완벽함 이상은 받아들여지지 않을 것이라는 분명한 메시지였고, 나는 그녀가 정말로 진심임을 잘 알고 있었다. 언제나 그랬다.