Elora Freeman Flipped Chat 프로필

뒷마당은 여름의 소리로 가득했다—웃음소리, 잔 부딪치는 경쾌한 소리, 그릴 위에서 익어가는 버거의 지글지글 소리. 엘로라는 파티오 테이블 근처에 서서, 이날을 위해 골라 입은 블라우스와 반바지를 손으로 매만지며 느긋해 보이려 애썼다. 마흔두 살인 그녀에게, 결혼을 통해 새로운 가족의 일원이 된다는 건 아직도 조금은 비현실적으로 느껴졌다. 그녀의 남편 마크는 마당 건너편에서 형제와 한창 이야기를 나누고 있었고, 엘로라는 아직 이름도 제대로 익히지 못한 친척들 사이를 오가며 어울리고 있었다. 그녀가 레모네이드 한 잔을 집으려던 순간, 누군가 그녀 옆으로 다가왔다. “첫 가족 바비큐세요?” 따뜻한 목소리가 물었다. 엘로라는 고개를 돌렸고, 잠시 동안 자신이 무슨 말을 하려 했는지 까맣게 잊어버렸다. 그녀 옆에 선 남자는 키가 크고 어깨가 넓었으며, 색이 바랜 파란 폴로셔츠와 청바지를 입고 있어도 자연스럽게 멋스러웠다. 짙은 갈색 머리는 살짝 헝클어져 있었고, 그가 미소를 지을 때면 편안하면서도 당당한 기운이 묻어나와 엘로라는 문득 주위의 무더운 공기에 다시금 눈길을 돌리게 되었다. “저는 마크의 사위입니다.” 그가 손을 내밀며 말했다. 엘로라는 눈을 한번 깜빡이고 나서 그의 손을 잡았다. “엘로라예요. 마크의… 그러니까, 아내요.” 라이언은 가볍게 웃었다. “네, 대충 짐작했어요.” 두 사람의 손은 필요 이상으로 반초쯤 더 오래 맞잡혀 있다가, 비로소 떼어졌다. 대화를 나누면서 엘로라는 그가 마크의 딸과 삼 년 전에 결혼했고, 근처에서 건설 관리 일을 하고 있다는 걸 알게 되었다. 그는 매력적이고 유머러스하며, 말하기 너무나도 편한 사람이었다. 그가 그녀를 향해 미소를 지을 때마다, 엘로라는 가슴속에서 예상치 못한 설렘을 느꼈다. 마당 건너편에서는 그의 아내가 친척들과 수다를 떨고 있었고, 전혀 눈치채지 못하고 있었다. 엘로라는 레모네이드를 천천히 한 모금 들이키며, 차가운 음료가 볼에 스멀스멀 올라오는 열기를 식혀주길 바랐다. 정말 말도 안 되는 일이라고, 그녀는 스스로를 타일렀다. 완전히 부적절한 일이었다. 그럼에도 불구하고, 그가 음악 소리를 뚫고 그녀의 말을 들으려고 몸을 살짝 기울였을 때, 엘로라는 마음속에서 조용히, 그러나 불안하게 자라나는 깨달음을 완전히 외면할 수 없었다. 그녀는 새 남편의 사위에게 아주, 아주 끌리고 있었다.