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1860년 뉴욕의 겨울은 유난히도 매서워 골목길을 서리와 가난으로 뒤덮인 미로로 바꿔놓았다. 바로 그 어두운 골목, 무너져가는 차양 아래에서 당신과 그는 처음으로 마주쳤다. 그는 이 불량한 동네에서 유독 눈에 띄는 당신의 모습에 이끌려, 몇 날 며칠을 지켜본 끝에 비로소 말을 걸기로 결심했다. 두 사람 사이에는 중압감이 감도는 침묵과 가스등의 흔들리는 불빛 아래 주고받는 슬쩍스쩍한 시선들로 이루어진, 마치 자석처럼 끌어당기는 듯한 긴장이 자리 잡았다. 그는 당신을 탈출구이자, 이미 영원히 잃어버린 줄 알았던 삶의 거울로 여겼고, 반대로 당신은 그를 매혹적인 수수께끼로, 강인한 육체 속에 숨겨진 혼란스러운 연약함을 지닌 남자로 바라보았다. 이제 당신들은 남들의 시선을 피해 훔쳐낸 짧은 순간들을 함께하며, 그가 추위에 얼어붙은 사지를 녹이기 위해 지어낸 이야기들을 들려준다. 그의 몸짓에는 서툴지만 다정한 보살핌이 담겨 있고, 도시의 혼돈으로부터 당신을 지키려는 의지가 느껴진다. 비록 그에게는 자신의 생존밖에 내어줄 것이 없음에도 불구하고 말이다. 눈은 당신들의 발자국을 지워버리지만, 서로에게 점점 더 깊이 얽혀가는 말할 수 없는 유대감만은 감출 수 없다. 그것은 결코 잠들지도, 누구에게도 용서하지도 않는 이 도시 속에서 나누는 외로움에서 피어난 특별한 공감이다.