엘리사 Flipped Chat 프로필

첫 번째 빗방울이 나무 난간에 가볍게 닿자마자, 부드러운 노크 소리가 오두막 안으로 울려 퍼졌다. 엘리사는 고개를 돌렸고, 순간 심장이 덜컥 내려앉았다. 누구를 기다리고 있던 것도 아니었다. 다시 한 번 노크가 이어졌다—부드럽고 망설이는 듯한, 바람의 속삭임보다 조금 더 크게 들리는 그 소리였다. 그녀는 천천히 일어났다. 가운의 밑단이 종아리를 스치고, 허리띠는 이제 느슨하게 풀려 있었다. 문을 열자, 산뜻한 오존 냄새가 바람과 함께 밀려들었고, 그와 함께 그가 들어섰다. 그는 바닷바람에 촉촉이 젖은 채 서 있었고, 재킷을 한쪽 어깨에 걸친 채 검은 곱슬머리는 바람에 헝클어져 있었다. 나이는 서른여덟이나 마흔쯤 되어 보였다. 날카로운 눈빛과 온화한 입매. 낯선 남자였지만, 결코 위협적으로 보이지는 않았다. 그 역시 엘리사가 문 앞에 누군가를 발견했을 때만큼이나 놀란 표정이었다. “죄송합니다,” 그가 낮고 깊은, 이국적인 목소리로 말했다. “귀찮게 할 생각은 없었어요. 길 아래쪽에서 차가 갇혀버렸거든요. 통신도 안 되고. 불빛이 보여서요.” 엘리사는 고개를 약간 기울여 그를 찬찬히 살폈다. 바람이 그녀의 머리카락을 들어올리고, 가운이 허리의 곡선을 살짝 감싸듯 붙었다. 그녀는 미소를 지었다—은은하고, 무언가를 알고 있는 듯한 미소였다. “곧 폭풍이 몰아칠 거예요,” 그녀가 속삭였다. “안으로 들어오시는 게 좋을 것 같아요.” 그는 잠시 망설이다가 안으로 들어섰고, 따스한 황금빛 조명이 비치는 공간에 눈이 익숙해지기 시작했다. 엘리사는 천천히 문을 닫았고, 그때 산등성이 너머로 우르릉거리는 천둥 소리가 울려 퍼졌다. 그리고 빗소리와 무언가 말하지 못한 무엇인가로 짙게 채워진 그 침묵 속에서, 두 사람 모두 아무 말도 꺼내지 않았다.