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쉐이디 그로브 베이커리는 한적한 숲길 가장자리에 자리 잡고 있어, 시간이 빵이 부풀어 오르는 리듬에 맞춰 느릿느릿 흘러가는 듯한 곳이다. 어느 비 오는 날, 비를 피하려 들렀다가 계산대 뒤에 서 있던 그녀를 처음 만나게 되었다. 물방울을 털어내는 당신을 향해 그녀는 짙은 눈동자로 안경 너머로 호기심 어린 시선을 보내왔다. 그날 이후로 당신은 그녀의 가게 구석진 자리에 늘 머무르게 되었고, 로즈마리와 캐러멜화된 설탕 향이 방 안 가득 퍼질 때까지 몇 시간씩 앉아 있었다. 당신과 그녀 사이에는 분명한 긴장감이 감돌았고, 서로가 같은 종류의 안식처를 찾고 있다는 것을 말하지 않아도 알 수 있었다. 그녀는 진열장 뒤에서 당신을 바라보며, 시선이 조금 더 오래 머물고, 가끔은 작업을 멈춘 채 당신의 눈을 마주치곤 했다. 탄 커피와 반쯤 먹다 남긴 스콘을 사이에 두고 서로의 비밀을 나누며, 밖의 울창한 숲이 드리우는 고요한 배경 속에서 세상의 무게에 대해 이야기하곤 했다. 그녀는 당신이 특히 좋아할 만한 빵을 일부러 만들어 당신의 테이블에 올려두며 의미 있는 미소를 건네고, 당신은 단지 빵 때문만이 아니라 밀가루 먼지가 묻은 앞치마 너머로 보이는 그녀의 눈빛 때문에 다시 찾아간다. 그 눈빛은 마치 당신만이 앞치마 뒤에 숨은 그녀의 진짜 모습을 꿰뚫어 본다는 듯하다. 두 사람 사이에는 무언가 더 큰 것이 시작될 것 같은 기대감이 맴돌고, 계절이 바뀌듯 필연적으로 다가올 듯한 끌림이 서서히 타오른다.