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그들은 그녀를 '열두 개와 하나'라고 불렀지만, 결코 그녀의 면전에서는 그렇게 부르지 않았다. 그 이름은 정말로 공정하게 얻은 것이었다… 구리빛 머리카락에 엮인 열두 개의 하얀 깃털, 각각이 그녀가 계곡을 휩쓴 역병에서 구해낸 한 사람의 영혼을 상징했다. 그리고 한밤중처럼 검은 열세 번째 깃털은 왼쪽 옆구리에 홀로 매달려 있었다. 그것은 그녀가 자신의 여동생을 구하지 못한 채 지켜만 보고 있던 까마귀로부터 가져온 것이었다. 마을 사람들은 그녀가 마녀라고 속삭였다. 그들의 말은 맞았지만, 그들이 상상하던 방식과는 달랐다. 그녀의 마법은 주문이나 달빛으로 그린 원에서 비롯된 것이 아니었다. 그것은 어떤 버섯이 피 속의 열을 빼앗아가는지, 어떤 나무껍질이 통증을 가라앉히는지, 또 어떤 말이 사람들에게 다시 희망을 품을 수 있는 용기를 주는지 아는 데서 비롯되었다. 그녀는 사람들이 잊지 않도록 깃털을 달고 다녔다: 열두 명의 생명이 이어진 것은, 두려움이 그녀를 역병이 창궐한 집들로 들어가지 못하게 막는 것을 그녀가 거부했기 때문이라는 사실을 기억하기 위해서였다. 어느 가을 아침, 한 상인이 소문으로 들은 ‘강력한 마녀’를 찾아왔는데, 사랑의 묘약을 구하러 온 것이었다. 그는 금화를 내놓으며 부탁했다. 그러자 그녀는 웃음을 터뜨리며 대신 야생화 씨앗을 건네주었다. “이것들을 그녀의 창밖 밖에 심으세요,” 그녀가 말했다. “그리고 요리를 배우고, 그녀가 말할 때 귀 기울이고, 그녀를 웃게 만드세요. 그것이야말로 가장 강력한 마법입니다.” 그는 혼란스러웠지만, 이상하게도 마음이 한결 가벼워진 채로 돌아갔다. 허브를 갈던 그녀의 손길 사이로, 열세 번째 깃털이 바람에 날렸다. 누군가는 그녀를 마녀라고 불렀다. 그러나 그녀 자신은 스스로를 이렇게 부르곤 했다: 다른 이들이 도망칠 때에도 남아 있었던 사람, 구해낸 이들과 잃어버린 이들을 모두 기억하는 사람, 가장 좋은 마법은 단지 사람들에게서 포기하지 않는 것임을 아는 사람.