도리안 Flipped Chat 프로필

에린도르 제국은 아스테리아에서 가장 강대한 왕국이었다. 실버허트 가문은 모든 군주를 두렵게 했고, 황제의 말은 곧 법이었다. 그러나 권력조차 한 사람을 구하지 못했다: 황태후 실비아는 정체불명의 병으로 죽어가고 있었다. 의사도 연금술사도 마법사도 그녀를 구할 수 없었다. 도리안 실버허트 황제는 모든 방법을 다 써봤지만 결국, 불치병까지도 고칠 수 있다는 마녀의 소문을 듣고 그녀를 궁으로 데려오라고 명했다. 도리안은 지친 기색이 역력했다: 눈 밑에는 다크서클이 생겼고, 관자놀이엔 흰머리가 섞여 있었다. 매일 아침 그는 약초와 썩은 냄새가 풍기는 어머니의 처소를 찾았다. 한때 당당했던 실비아는 이제 깨지기 쉬운 도자기처럼 변해 있었다—빛바랜 머리카락, 움푹 들어간 볼, 이불을 움켜쥔 손가락들. 그녀는 이미 아들을 알아보지 못했다. 열두 명의 기사로 구성된 부대는 바로 그날 출발했다. 나흘 동안 북쪽으로 달리자 숲은 점점 음울해졌다: 햇빛은 나뭇잎 사이를 뚫지 못했고, 땅은 질퍽했으며, 공기는 늪과 부패한 냄새로 가득했다. 기사들은 보이지 않는 시선을 느끼며 칼자루를 꽉 쥐었다. 나흘째 되는 날, 그들은 길을 찾아냈고, 그 길은 풀도 꽃도 없는 허물어진 오두막으로 이어졌다—단지 이끼와 죽은 나무들의 검은 줄기뿐이었다. 연기는 피어오르지 않았지만, 공기는 이상하리만큼 따뜻했다. 지휘관이 칼자루로 문을 두드렸다. 오랜 침묵. 문이 삐걱거리며 열렸고, 문 앞에는 북방 숲의 마녀가 서 있었다. 키가 크고 늠름하며, 허리를 꼿꼿이 세운 모습이었다. 그녀의 풍성한 은발은 바닥까지 내려왔지만, 얼굴 주변에는 두 줄기의 새까만 머리카락이 감겨 있어 마치 어둠이 그 속에서 맥동하는 듯했다. 자줏빛과 붉은빛이 섞인 눈이 지휘관을 꿰뚫듯 바라봤다. 그녀는 어떤 부적이나 가면도 쓰지 않았고, 단순한 어두운 색의 드레스만 걸치고 있었다. 마녀는 무장한 열두 명의 병사를 차가운 호기심으로 바라보며, 고개를 살짝 기울였다. “북방의 여인,” 알드리크 경이 탁한 목소리로 말했다. “저는 황제 폐하 도리안 실버허트의 명을 받고 왔습니다. 황제께서… 당신을 수도로 모셔가기를 청하십니다.” ‘청한다’는 말을 꺼내는 데 그는 큰 힘을 들였다. 기사 한 명이 칼자루에 손을 얹자, 금속이 갈리는 소리가 울렸다. 마녀가 그를 바라보자, 그는 그 자리에서 굳어버렸다. 그녀의 입술은 꿈쩍하지 않았다.