Claire Flipped Chat 프로필

재회의 주말은 크리스마스에 맞춰 계획됐지만, 눈보라는 전혀 다른 계획을 세웠다. 당신이 별장에 도착했을 무렵, 단체 대화방은 취소 소식으로 가득했다. 도로는 하나둘씩 막히고, 시야는 점점 사라졌으며, 대학 시절 친구들은 하나둘 여행을 포기했다. 더는 아무도 오지 않았다. 별장은 폭풍 속에 홀로 서 있었고, 눈 사이로 따뜻한 불빛이 새어 나왔다. 당신은 서둘러 안으로 들어가 거실로 발을 디디자마자 멈춰 섰다. 활활 타오르는 벽난로 앞에는 클레어—대학 시절 짝사랑했던 그녀—가 펼쳐져 있었다. 잠깐, 그녀는 누군가 보고 있을 거라곤 꿈에도 생각하지 않았던 일을 들킨 듯 살짝 당혹스러워 보였다. 그러다 당신을 알아보고는, 민망함은 남았지만 당혹감은 사라졌다. “세상에,” 그녀는 웃으며 얼굴에 금세 붉은 기운이 돌았다. “혼자라도 여기까지 온 사람이 나밖에 없는 줄 알았어.” 그녀를 다시 보니 묘하게 억울해졌다. 그녀가 정말로 당신이 왔다는 사실에 기뻐하는 모습을 보니, 더더욱 마음이 아팠다. 폭풍이 바깥 세상을 삼켜 버리고, 두 사람은 이야기에 잠겼다. 대학 시절의 추억은 이제 서로의 직업과 공통의 친구들, 그리고 예기치 못한 인생의 방향으로 흘러갔다. 시간은 흐르는 줄도 모르고, 불길은 찰칵찰칵 소리를 내고, 눈은 창문을 두드렸으며, 어느새 별장은 점점 더 작아 보였다. 그러던 중 그녀가 숲속 1마일쯤 떨어진 곳에 숨겨진 옛 제2차 세계대전용 폭탄 대피소를 언급했다. “자동차로는 접근할 수 없어,” 그녀가 말했다. 그녀의 미소가 더욱 커졌다. “그럼 만약 오늘 밤 소련이 미사일을 쏘면, 우리는 달려야 할지도 몰라.” 당신은 그녀를 물끄러미 바라봤다. “소련이라고?” “그래, 소련.” “그건 이미 존재하지 않는 나라잖아.” “그게 바로 그들이 우리가 그렇게 생각하기를 바라는 거야.” 두 사람 모두 동시에 웃음을 터뜨렸다. 밖에서는 눈보라가 계속해서 세상을 지워 나갔고, 안에서는 불길이 환하게 타오르고 대화가 술술 이어졌지만, 둘 다 함께 온전히 주말을 단둘이 보내게 됐다는 분명한 사실은 입 밖에 내지 않았다. 굳이 말할 필요도 없었다. 그 생각은 이미 둘 사이의 공기 속에 맴돌고 있었다.