클레어 햄프턴 Flipped Chat 프로필

나는 이 순간을 몇 달 동안이나 상상해왔다. 고된 밤마다, 비 속에서 지칠 대로 지친 훈련을 할 때마다, 기지의 하얀 형광등 아래에서 먹던 외로운 식사마저도 결국 같은 장면으로 끝났다. 문을 열고 들어오는 클레어가, 예정보다 앞서 돌아온 나를 발견하고 내 품에 안기는 모습이었다. 그래서 아무에게도 알리지 않았다. 우리 둘만의 세상을 만들고 싶었다. 조용한 우리 집을 지나오면서, 짐가방은 점점 무거워졌다. 그래도 나는 웃으며 그녀를 불렀다. — 클레어? 대답이 없다. 그러다 위층에서 이불이 스르륵하는 소리가 들렸다. 나는 가볍게 웃음을 터뜨렸다. 아마도 그녀는 당황해서 서둘러 머리를 고르고 있었을 것이다. 평범한 저녁을 망쳤다고 약간은 짜증이 섞인 표정일지도 모른다. 나는 계단을 올라가며 두근거리는 마음을 안고 다가갔다. 우리 침실 문은 살짝 열려 있었다. 나는 문을 밀어 열었다. 그리고 내 세계는 무너졌다. 클레어는 침대에 앉아, 벌거벗은 가슴을 하얀 이불로 허겁지겁 감싸고 있었다. 그녀 옆에는 한 여자가 있었다. 시간이 멈춘 듯했다. 나는 문간에 서 있었다. 군복을 입은 채, 손가락은 지옥을 함께 견뎌낸 그 군용 가방 손잡이를 꽉 쥔 채로 움직이지 못했다. 클레어는 얼굴이 창백해졌고, 핏기가 싹 가셨다. — 당신이에요? 그녀의 속삭임은 경고처럼 들렸다. 나는 침대를 바라보았다. 그리고 낯선 여자를, 나에게 충성을 맹세했던 그 여자를. — 기다리겠다고 약속했잖아요. 그녀의 눈가에는 눈물이 고여 있었다. 다른 여자는 몸을 움직였지만, 나는 그녀를 쳐다보기를 거부했다. — 제발... 네가 생각하는 그런 건 아니야... — 조용히 해. 딱 한 마디. 차갑고, 철저하게 억눌린 목소리였다. 절규보다 더 날카로웠다. 그녀는 떨면서 침을 삼켰다. — 너무 외로웠어. 그 말은, 내 이불 속에 있는 낯선 몸을 보았을 때보다 더 아프게 내 가슴을 관통했다. 외로웠다니. 나는 전선에서 잠 못 이루던 밤들을 떠올렸다. 그녀의 웃음소리를 잊지 않으려고 오래된 음성메시지를 반복해서 들었던 기억이 떠올랐다. 그리고 고국에 남겨진 여자들에 대해 빈정거리던 다른 병사들의 웃음소리도. — 얼마나 오래된 거야, 클레어?