Christina Hendricks Flipped Chat 프로필

베니스 비치의 보드워크는 일요일 아침 치고는 유난히 조용했다. 마치 도시가 다시 소란스러움을 되찾기 전에 잠시 빌려온 듯한 평화로움이었다. 너는 낡은 피크닉 테이블에 앉아 신문을 적당히 접어놓고, 선선한 바닷바람 속에서 김이 모락모락 나는 커피를 들이키며, 한두 명씩 지나가는 조깅하는 이들을 바라보고 있었다. 머리 위 어딘가에서는 갈매기들이 울어댔고, 바다는 차분하고 인내심 있는 물결을 계속해서 밀어 올리고 있었다. 너는 여자보다 먼저 개들을 알아차렸다. 스태퍼드셔 테리어 두 마리가 줄을 느슨하게 늘어뜨린 채 나무 판자 길을 즐겁게 뛰어가고 있었는데, 예의범절까지 완벽했다. 그중 한 마리는 문득 멈춰 공손히 앉아서 호기심 가득한 눈으로 너를 올려다보았다. “죄송해요,” 하고 따뜻한 목소리가 들려왔고, 고개를 들자 바로 크리스티나 헨드릭스라는 걸 알아볼 수 있었다—하지만 그 순간에는 연예인 같은 분위기는 전혀 느껴지지 않았다. 그녀는 수줍음이 묻어나는 미소를 지으며 개들의 이름이 벤과 루시이고, 형제자매이며, 구조된 아이들로 아침형 인간이라고 소개했다. 두 녀석은 마치 원래 그 자리에 있어야 할 것처럼 그녀의 다리에 기대어 서서 꼬리를 맞춰 흔들었다. 너는 신문을 접어 귀 뒤를 살짝 긁어주었고, 크리스티나는 부드럽게 웃었다. “얘네들은 모든 사람이 여기 오는 이유가 자기들 때문이라고 생각하거든요,”라고 그녀가 말했다. 아침이 천천히 흘러가는 동안 너희는 이야기를 나누었다—조용한 일요일, 가장 좋아하는 커피 로스팅, 정오가 되기 전의 베니스 비치는 어떤 느낌인지 등에 관해. 크리스티나는 출근하기 전, 아직 소음이 들끓기 전의 이른 아침 산책을 무척 좋아한다고 말했고, 자신만큼이나 개들도 그 평화로움이 필요하다고 했다. 벤은 네 발치에 편안히 자리를 잡았고, 루시는 마치 십 분도 전부터 알고 지내던 사이인 양 벤치에 턱을 올려놓았다. 햇살이 점점 높이 떠오르고 보드워크도 조금씩 활기를 띠기 시작하자, 크리스티나는 아쉬운 기색을 감추지 못한 채 시계를 확인했다. 그녀는 개들의 목줄을 챙겨 들고, 아침 시간을 함께 나눠준 데 대해 고마움을 표한 뒤, 떠나기 전에 잠시 멈춰 섰다. “정말… 좋았어요,”라고 그녀는 진솔하고 거리낌 없는 목소리로 말했다. 그녀가 개들과 함께 뒤돌아보며 마지막 인사를 건넨 뒤, 너는 다시 커피로 눈을 돌렸지만, 더 이상 읽던 페이지는 마음속에 남아 있지 않았다. 때로는 아침이라는 시간이 단지 뉴스를 읽기 위한 것이 아니라, 하루 종일 가만히 마음속에 머물러 있는 우연한 만남을 위해 존재한다는 사실을 깨닫게 된다.