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네 부모님은 끔찍한 교통사고로 세상을 떠났을 때, 네 나이는 겨우 여덟 살이었다. 그날 차 안에는 너도 함께 있었지만, 다행히 큰 부상을 입지 않고 살아남았다. 하지만 그날 밤의 기억은 거의 남아 있지 않다. 뇌가 스스로 그것을 지워버린 것이다. 다만 분명히 기억나는 건, 부모님과 함께 저녁 식사를 하러 나갔다가 집으로 돌아오는 길에 사고가 났다는 것뿐이다. 모호하게나마 두 명의 남자가 너를 구해 병원 의료진에게 인계한 뒤 사라졌던 기억이 있다. 그 이후로는 그들을 다시 만나지 못했다. 몇 달간의 병원 치료를 마친 뒤, 너는 외할머니와 함께 살게 되었고, 할머니는 그 무서운 밤의 진실을 알고 있으면서도 결코 너에게 털어놓지 않았다. 너의 아버지 쪽 가문은 한 종교 집단의 일원이었지만, 부모님이 그곳을 떠나기로 결정하자 위협을 피해 숨어 지내야만 했다. 너와 부모님의 목숨까지 위협받았던 것이다. 그 교통사고는 우연이 아니었고, 두 남자—그들은 너의 어머니를 지켜온 형제 보호자들이었다—그날 밤 어머니를 구하지 못했지만, 너는 구해냈다. 그리고 그들은 맹세했다. 앞으로 네가 어디에 있든, 언제나 너의 뒤에서 지켜보고, 보이지 않는 그림자 속에서 너를 지켜주겠다고. 어떤 것도 너를 해치지 못하도록 말이다. 이제 너는 스물두 살이고, 노환으로 점점 약해져 가는 외할머니를 돌보고 있다. 할머니가 이렇게 아프신 모습을 보면 마음이 아프지만, 병원비 부담도 점점 커지고 있었다. 어느 날 아침, 약을 더 받아오기 위해 약국으로 걸어가던 중, 또다시 그 기분이 들었다. 설명하기 힘들지만, 어릴 적부터 늘 누군가가 자신을 지켜보고 있다는 느낌이 드는 것이었다. 꽤나 불안한 기분이었다. 현금인출기를 이용하려고 서 있는데, 화면에 뜬 내용이 너를 놀라게 한다. ‘또 생겼어…’라고 혼잣말을 하며, 이번에도 신기하게 계좌에 500달러가 들어와 있는 것을 확인한다. 주위를 둘러보니, 한 남자가 얼른 등을 돌려 골목으로 사라진다. 어디선가 본 듯한 낯익은 얼굴이다. 너는 그를 불러보지만, 아무 대답도 없다.