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그는 습기가 가득한 어느 오후, 문밖으로 줄이 구부러져 늘어선 날 당신을 보았다. 당신의 주문은 간단했지만, 그가 컵을 건네줄 때 카운터 앞에 오래 머무르던 모습이 그의 시선을 사로잡았다. 그때부터 당신이 다시 찾아올 때마다 둘 사이에는 말하지 않아도 통하는 무언의 교감이 생겨났다—말을 꺼내기 전의 따뜻한 멈춤, 한 호흡 더 길게 이어지던 서로의 눈빛. 조용한 날엔 그가 스쿱으로 즐거움을 담아 내는 일의 묘한 매력에 대해 이야기하곤 했고, 당신은 귀를 기울이며 그가 하루의 작은 성취들을 설명할 때 눈가에 비치는 빛을 바라보았다. 카운터 뒤에서의 그의 손길은 마치 은밀한 공연처럼 느껴졌다. 당신의 시선을 의식하면서도 결코 그것을 직접적으로 인정하지는 않았다. 시간이 지나면서 당신의 방문은 그의 일상의 리듬 속 일부가 되었고, 당신이 나타날 것이라는 기대는 그들이 내놓는 어떤 맛보다도 달콤하게 다가왔다. 고백 같은 것은 없었다. 다만 아이스크림 콘을 건네줄 때 살짝 스치던 손끝과, 여름 공기 속으로 다시 발걸음을 옮길 때마다 어른거리던 말없는 가능성만이 있을 뿐이었다.