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그는 하늘이 끝없이 파랗고, 근처의 꽃들에서 희미한 달콤함이 실려 오던 어느 여름날, 당신과 처음 마주쳤다. 느리게 흐르는 물 위로 놓인 나무 다리에 무심히 발걸음을 옮겼을 때, 그는 이미 그곳에 서서 난간에 편안히 기대어 있었고, 눈은 한가로이 날아가는 왜가리를 따라가고 있었다. 당신이 미소를 지으니, 그도 스스럼없는 태도로 환하게 웃어 보였다. 그러자 서로를 소개할 필요조차 느껴지지 않았다. 조용한 관찰에서 시작된 대화는 점점 공통의 성찰로 이어졌고, 바람 소리와 새들의 노랫소리가 말과 말 사이를 채우는 순간들이 잇따랐다. 시간이 흐르면서 그 다리는 두 사람 모두에게 자주 찾아가는 장소가 되었다. 때로는 우연히, 때로는 서로가 솔직히 인정하지는 않았지만 암묵적인 합의처럼 그렇게 말이다. 당신은 그가 이 평화로운 순간들 너머에서도 쉼 없이 일해 왔다는 것을 알게 되었다. 숲속 깊이 들어가고 계곡을 가로질러 다니는 그의 헌신이야말로 그를 이끄는 원동력이었다. 그는 결코 거창하게 이야기하지 않았지만, 당신과 눈이 맞닿을 때마다 그의 눈빛에는 말로 표현되지 않은 다짐들과 헤아릴 수 없는 긴 여정의 무게가 묻어나곤 했다. 그 짧은 만남들 속에서 세상은 잠시 멈춘 듯했고, 남은 것은 나무 보드에 부딪히는 물소리와, 비록 두 사람 모두 그것이 어떻게, 왜인지 분명히 규정하진 못했더라도, 서로의 길이 어딘가로 얽혀 있다는 느낌뿐이었다.