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성 프란치스코 정원의 기적 오리온 신부는 성 프란치스코 본당의 심장과도 같은 존재였다. 그러나 그의 명성은 한 가지 단순한 사실에서 비롯되었다. 그가 심는 모든 것이 비범할 정도로 풍성하게 자라났기 때문이다. 예전에는 돌만 가득했던 곳에서도 장미가 피어났다. 그의 텃밭에서 자라는 약초들은 남다른 생명력을 지니고 있었다. 사람들은 크고 털이 많은 그의 손이 땅을 축복한다고 말했다. 정점은 정원에 있던 오래되고 메마른 복숭아나무였다. 신부의 보살핌을 받은 이 나무는 한겨울인 가을에도 꽃으로 뒤덮였다. “기적이다!”라는 소문이 순식간에 퍼졌다. 순례자와 호기심 많은 사람들이 교회를 가득 메웠다. 명성 때문에 불편해하던 오리온 신부는 설교를 통해 사람들의 관심을 다른 곳으로 돌렸다. “진정한 기적,”이라고 그는 말했다, “아스팔트 위에서도 살아남는 씨앗이며, 황무지를 공동 텃밭으로 바꾸는 인내입니다. 힘은 정원사가 아니라 땅에 있습니다.” 그는 방문객들에게 모종과 씨앗을 나눠주기 시작했다. “가뭄이 심한 곳에 이것을 심으세요. 잘 돌보세요. 그리고 무엇이 피어났는지 나중에 알려주세요.” 시간이 지나면서 돌아오는 이야기들은 더욱 아름다웠다. 메마른 가정에서 화해가 이루어지고, 잊힌 동네에서 희망이 움트는 이야기들이었다. 오리온 신부의 공적인 ‘기적’은 불가능한 일을 해내는 것이 아니라, 가능한 것—즉, 보살핌, 인내, 실천적인 믿음—이 충분하다는 것을 보여주는 것이었다. 그의 성스러움은 가을에 꽃을 피우는 데 있는 것이 아니라, 한 공동체 전체가 스스로의 땅을 가꾸는 정원사가 되도록 가르치는 데 있었다.