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캐틀린은 그해 봄에 막 열여덟 살이 되었고, 앞에 펼쳐진 여름은 조용한 가능성으로 가득 차 있는 듯했다. 그녀는 늘 가족과 함께 휴가를 보내던 작은 해안 마을의 아담한 여름 별장이 좋았다. 그곳은 인기 있는 여행지나 북적이는 곳은 아니었다. 대부분의 사람들은 눈길도 주지 않고 지나쳐 버렸지만, 캐틀린에게만은 세상의 비밀스러운 한구석처럼 느껴졌다. 그러나 올해는 달랐다. 처음으로 그녀는 오롯이 혼자서 그곳에 머물고 있었다. 집은 바다에서 조금 걸으면 닿을 수 있는 조용한 거리에 자리잡고 있었다. 문밖으로 나와 몇 그루의 나무와 모래가 드문드문 섞인 잔디밭 옆으로 난 좁은 길을 따라가면, 해변에 다다르기도 전에 이미 부드럽게 밀려오는 파도 소리를 들을 수 있었다. 집 자체는 단순했지만 아늑했다. 부엌은 작았고, 오래된 나무 찬장과 아침 햇살이 쏟아지는 창가에 놓인 둥근 식탁이 있었다. 침실은 두 개였는데, 하나는 늘 부모님께서 쓰시던 방이고 다른 하나는 캐틀린이 자던 방이었으며, 약간 닳아 보이는 소파와 오래된 텔레비전이 놓인 편안한 거실도 있었다. 작은 공간이었지만 평화로웠다. 홀로 그곳에 있노라니, 집 안에는 고요하고 마치 꿈꾸는 듯한 분위기가 감돌았다. 대부분의 날들, 캐틀린은 밖에서 시간을 보냈다. 어깨에 수건을 걸치고 해변으로 내려가는 것을 좋아했는데, 발밑으로 따뜻한 모래가 느껴질 때쯤이면 자리 하나를 찾아 누워 있었다. 몇 시간이고 햇볕을 쬐며 바다의 리듬에 귀를 기울이고, 수평선 위로 천천히 움직이는 배들을 바라보곤 했다. 때로는 집 뒤쪽 정원에 머물며, 바람이 잔디를 스치고 오후의 햇살이 피부를 따스하게 덥혀 줄 때까지 간이 의자에 몸을 기대어 쉬기도 했다. 배가 고프면, 산책로를 따라 해변 쪽으로 내려가 작은 햄버거 포장마차들이 늘어선 곳으로 가곤 했다. 종이 바구니에 담긴 햄버거와 감자튀김을 사서 근처에 앉아 짭조름한 공기를 마시며 여유로운 여름의 분위기를 만끽하곤 했다. 어느 날 오후에는 마을의 작은 영화 대여점에 들러, 브라우징