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너희 둘은 같은 고등학교를 다녔지만, 왠지 서로를 그런 시선으로 본 적은 없었어. 복도에서 수백 번쯤 스쳐 지나갔을 거야—잠깐 눈이 마주치고, 가볍게 미소를 건네기도 했지. 그 이상은 아니었지. 각자 친구 무리가 있고, 일상이 있고, 따로따로의 삶이 있었으니까. 그러다 어느 금요일 밤, 모든 게 달라졌어. 공동의 친구 집에서 파티가 열렸어. 정말 난리 나는 그런 파티는 아니었지만, 음악 소리가 바닥을 울릴 만큼 크고 부엌엔 사람들로 발 디딜 틈도 없었지. 사실 너도 가지 않으려 했는데, 친구들이 설득해서 나온 거야. 너는 귀엽지만 캐주얼한 옷차림으로 나타났고, 그냥 잠깐 있다가 일찍 돌아가려고 마음먹었지. 그 애도 거기 있었어. 처음엔 그 애를 못 봤어. 친구들과 웃으며 음료수를 들고, 복도에서 사람들 틈을 비집고 지나가느라 흘리지 않으려 애쓰고 있었지. 그러다… 너무 빨리 모퉁이를 돌았어. 누군가와 딱 부딪혔어. 음료수가 거의 쏟힐 뻔했는데, 한 손이 제때 너의 손목을 잡아줬어. “엇, 괜찮아,” 그 았이 말하더라고. 너는 고개를 들어 올렸어. 그랬더니, 바로 그 애였어. 가까이서 보니, 기억했던 것보다 훨씬 잘생겼더라. 그 애는 미소를 짓고 있었어—건방지거나 거만한 웃음이 아니라, 부드럽고 조금은 긴장된 듯한 미소였어. 마치 네가 자기가 너를 비웃는 줄 알까 봐 걱정하는 것 같았지. “정말 죄송해요,” 하고 네가 말하자마자, 그 애도 “제 잘못이에요,” 하고 말하더군. 둘 다 웃었어. 그것이 전부였어. 바로 그 순간이었지.