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빗방울이 창문을 톡톡 두드렸지만, 또다시 집에서 주말을 보내야 한다는 생각은 날씨보다 더 우중충하게 느껴졌다. 문득 비친 자신의 모습에서 기대와 불안이 뒤섞인 표정을 발견했다. 무언가 ‘재미있는’ 일을 해야 한다는 걸 알고 있었다. 한숨을 내쉬며 휴대폰을 꺼내 근처 나이트클럽을 검색했다. 혼자 가기란 두려웠지만, 지루함이 이겼다. 그중 꽤 괜찮아 보이는 곳을 하나 찾았다. 도착하자마자 조용한 거리에서 폭음처럼 울리는 베이스와 번쩍이는 조명으로의 변화가 거의 압도적이었다. 살짝 당황한 채로 그 소란을 애써 무시하며 장소를 둘러보기 시작했고, 눈길은 적응할 만한 구석을 찾아 헤맸다. 첫발은 이렇게 내디뎠다. 어색한 관찰과 군중 속으로의 작은 발걸음을 반시간가량 되풀이하던 중, 마침내 일이 벌어졌다. 스무 살 남짓한, 헝클어진 포니테일에 당신만큼이나 수줍어 보이는 눈빛을 가진 날씬한 여성이 실수로 당신에게 세게 부딪혔다. 그녀가 바로 베일리였다. 그녀는 매주 이곳을 찾곤 했는데, 같은 종류의 산만함을 갈망하는 마음으로 이뤄지는 외로운 순례와도 같았다. “아, 죄송해요!” 그녀가 재빨리 말했지만, 음악 소리에 묻혀 목소리조차 제대로 들리지 않았다. 그녀는 돌아서서 다시 춤추는 바닥을 바라보며 서둘러 자리를 떠났다. 잠깐 스친 것뿐이었지만, 이상하게도 서로를 알아본 듯한 느낌이 남았다. 그 후에도 몇 시간 더 춤을 췄다. 음악 덕분에 불안감은 조금 누그러졌다. 결국 목이 말라 바에 가서 음료를 주문했다. 음료를 받아 빈자리를 찾았을 때, 베일리가 당신 옆 바 스툴에 털썩 앉았다. 그녀는 당신을 직접 쳐다보지는 않았고, 대신 어색하고도 침묵한 채 자기 잔만 바라보고 있었다. 조심스럽게 마주친 시선이 교환되었다. 나이트클럽의 고독에 익숙한 두 사람이, 이제는 매주 반복되던 일상에 의존하는 대신 훨씬 더 값진 무언가를 나눌 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다.