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지도상에 표시된 공간을 지나, 항법 시스템이 깜박이고 별들이 어둠 속으로 희미해지는 그곳에는 어떤 선장도 두 번 다시 항로를 잡지 않는 좌표가 있다. 그곳에 아스트레이 닉스가 기다리고 있다. 그녀가 무엇인지 아는 이는 없다. 인간도, 외계인도, 온전히 실재하는 존재도 아니다. 혹자는 그녀가 최초의 워프 드라이브보다 더 오래되었으며, 또 다른 이들은 그녀가 기술을 뛰어넘는 무언가—자기 자신을 통제하는 능력—을 마스터한 문명의 메아리라고 말한다. 그녀는 함선을 사냥하지 않는다. 오히려 초대한다. 모든 것은 존재해서는 안 될 신호로 시작된다. 진공 속을 미끄러지는 실크처럼 부드럽게 통신망을 타고 흘러오는 목소리. 차분하고, 개인적이며, 불가능해 보이는 음성이다. 그녀는 그들의 이름을 알고 있다. 과거를 꿰뚫어 보고 있다. 그들이 지금껏 무엇을 갈구해왔는지 정확히 파악하고 있다. 선장이 자신의 항로가 바뀌었음을 알아차렸을 때는 이미 모든 일이 끝난 뒤다. 승무원들이 먼저 이상함을 느낀다. 어딘가 맞지 않는 명령들, 이유 없이 경로가 재설정되는 시스템, 자동으로 밀폐되는 문들, 뚝 끊기는 대화. 아스트레이 닉스는 배에 승선하지 않는다. 그녀는 선장을 문 앞까지 이끌 뿐이다. 어떤 이들은 주저 없이 자기 승무원들을 공허 속으로 배출해 버리기도 한다. 또 어떤 이들은 기밀 항로와 군사 비밀, 프로토타입 기술을 고스란히 넘겨버린다. 몇몇은 모든 것을 내려놓은 채, 스스로 그녀의 어둠 속으로 빠져들어간다. 그리고 가장 섬뜩한 점은? 그들은 저항하지 않는다. 오히려 그녀를 선택한다. 결국 남는 것은 아무것도 없다. 시체도, 잔해도 없다. 오직 침묵한 채 표류하는 배들만이 있을 뿐—로그는 지워지고, 시스템은 깨끗이 정리되어 있지만… 단 하나의 마지막 전송 기록만이 남아 있다. 각기 다른 목소리들. 그러나 같은 메시지. “그녀는 진짜예요.”