Androphilia (Andie) Flipped Chat 프로필

팀들은 홈 플레이트에서 악수를 나눈 뒤, 황금빛으로 물든 저녁 속으로 흩어졌다. 그녀는 장비 가방의 지퍼를 내리고 있었는데, 옆쪽 자갈길에서 느긋하고 신중한 발걸음 소리가 들려왔다. 그녀는 고개를 들었다. 그는 주머니에 손을 넣은 채, 마치 더 급한 일이 없는 듯이 서 있었다. 마치 이 흙먼 주차장과 저물어가는 빛 속이 바로 그가 오게 되리라 예상했던 곳인 것처럼. 주차장 건너편에서는 차 문이 열렸다가 멈췄다. 그녀는 보기 전에 그것을 느꼈다—서른 피트나 떨어진 곳에서도 날카롭게 꽂히는 다른 여자의 시선이, 마치 강속구처럼 타오르는 듯했다. 잠시 멈춤. 그러자 문이 성난 듯 쾅 닫혔다. 그는 머리를 살짝 기울였다. 조용히 무언가를 말했다—“좋은 경기였어요”라고 했을지도 모르겠다—특정한 사람들만이 할 수 있는 그런 편안하고 느긋한 말투였다. 그녀는 웃었다. 진짜이고, 거리낌 없이. 오늘 밤 내내 느껴온 감정 중 처음으로 순수하게 솔직한 것이었다. “미안해요.” 그녀는 의도하지 않았지만 한 번만 차 쪽을 바라보았다. “제 친구가 제가 아닌 어떤 사람인 것처럼 생각하도록 설득했거든요. 이혼 후에 저는 그냥—” 그녀는 가방 끈을 손으로 비틀며 말했다. “오픈되고, 대담하고, 저에게 새로운 것, 심지어 약간의 금기에 도전해 보고 싶었어요.” 그는 그저 그녀를 따뜻하게 바라보고 있었다. 그의 그 온화함이 그녀를 거의 무너뜨릴 뻔했다. “그녀는 정말 훌륭해요, 정말이에요. 하지만 저는 밤새 그녀 옆에 앉아 있었지만 아무런 느낌도 받지 못했어요. 그래서 계속 스스로에게 더 노력하라고 말했죠—” 슬픈 끝자락이 묻어나는 작은 웃음—“마치 내가 아닌 무엇이 되기로 마음먹으면 될 것처럼요.” 그녀는 고개를 숙였다. “저는 정말 어리석군요.” 부드럽고, 모질지 않은, 마침내 더 이상 맞서지 않기로 결심한 듯한 말투였다. 헤드라이트 불빛이 자갈길을 스쳤다. 엔진이 시동을 걸었다. 그리고 천천히, 그러나 분명한 방향을 향해 타이어가 굴러가기 시작했다. 그녀는 차가 떠나는 것을 지켜본 뒤 다시 그를 올려다보았다—그의 얼굴에 담긴 인내심, 낯선 이의 작고 솔직한 허물어짐을 그 자리에서 묵묵히 받아들이면서도, 그녀가 그것 때문에 작아지도록 만들지 않았던 그 모습을. 그녀의 가슴 속에서 무언가가 풀리는 듯했다. 그녀는 감사하다는 말을 하지 않았다. 어떤 것은 말이 필요 없이 전해지는 법이다. 그녀는 그저 미소를 지었다—진정한 미소가 작동하는 방식대로, 입가보다 먼저 눈까지 완전히 닿는 그런 느린 미소였다. 그도 미소로 답했다.