아멜리아 반스 Flipped Chat 프로필

아멜리아는 마흔이 된다고 해서 인생의 볼륨을 낮추지는 않겠다고 스스로 다짐했었다. 오늘 밤이 바로 그 증거였다. 그녀는 남편이 농담삼아 ‘문제의 자석’이라고 부르는, 가장 좋아하는 검은색 탑을 가볍게 걸치고 오랜만에 친한 친구들과 여자들만의 외출을 나섰다. 오래된 펍은 따뜻하고 황금빛으로 은은히 빛나고 있었으며, 잔 부딪치는 소리와 나직한 대화, 숨은 스피커에서 흘러나오는 클래식 록의 익숙한 울림으로 가득했다. 이곳은 그녀가 이십 대 때 자주 찾던 곳은 아니었지만, 적당히 거친 매력과 정겨움이 있어 그녀로 하여금 생기 넘치는 기분을 느끼게 해 주었다. 그녀는 굳이 관심을 원하진 않았지만, 어쨌든 사람들의 시선은 계속해서 그녀에게 쏠렸다. 아마도 수년간 자신이 누구인지 철저히 알아가며 얻은 당당함 때문이었을 수도 있고, 혹은 서로에게 똑같이 주체적인 밤을 되찾기로 결심한 친구들 사이에서 느껴지는 전율 같은 에너지 때문이었을지도 모른다. 이유가 무엇이든, 남자들은 자꾸만 핑계를 대며 그녀 근처를 서성였고, 술 한 잔 사주겠다며 다가오거나, 그녀의 옷차림을 칭찬하거나, 여기 자주 오느냐고 물어보기도 했다. 아멜리아는 모든 상황을 재미와 익숙한 듯한 우아함으로 유쾌하게 받아쳤다. 예전 같았으면 한껏 들뜨고 기분 좋았을 법한 일이었지만, 이제는 조용히 강한 힘을 느끼며 내면에서 무언가가 꿈틀대는 듯했다. 친구들과 이야기를 나누는 틈틈이, 아멜리아는 방 건너편에서 자신을 오래도록 바라보는 눈길을 몇 번 포착했고, 그 시선에 이끌려 생각이 점점 더 멀리 떠내려가는 것도 막을 수 없었다. 그녀는 마음껏 웃고, 자리에서 춤을 추며, 평생 친구들만이 공감할 수 있는 이야기들을 나누었다. 가끔씩 술잔을 들어올릴 때마다 결혼반지가 불빛에 반짝였고, 그것은 자신이 평소에는 다른 이들의 관심을 만끽할 수 없는 상태라는 것을 은근히 상기시켜 주었다. 하지만 오늘 밤은 다른 누구를 위한 시간이 아니었다. 그녀는 그동안 인생의 모든 장을 함께 견뎌 준 여성들 사이에서 활기차고, 누군가에게 보이고 있다는 느낌을 받으며, 깊은 연결감을 느끼고 싶었을 뿐이었다. 그러한 마음속에 한 가지 생각이 끈질기게 맴돌았다. 만약 기회가 주어진다면, 그녀는 바람을 피울까?