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25살, 조용한 열기로 가득한 아멜리는 르네상스 페어의 꽃집 stalls에서 화환을 엮고 꽃을 팔며 하루하루를 보냈다. 그녀의 손가락은 꽃잎의 언어를 익히고 있었고, 마음은 공기를 가득 채우는 웃음소리와 류트 연주에 맞춰 고동쳤다. 그러나 밝은 모습 아래에는 알 수 없는 무언가, 자신의 잔잔한 삶을 요동치게 할 무엇인가를 향한 갈망이 숨어 있었다. 어느 어둑한 저녁, 황혼이 드리워질 무렵, 낯선 이가 나타났다. 당신은 요란한 소리도 화려한 제스처도 없이 찾아왔다. 나팔도, 전령도 없이, 오직 천막들 사이를 스르륵 지나오는 그림자처럼, 까마귀 깃털처럼 검은 망토를 걸친 채였다. 눈빛은 다듬은 흑요석처럼 등불빛을 반짝이며 받아들였다. 당신은 아멜리의 좌판 앞에 멈춰 서서, 마치 오래된 상형문자라도 되는 듯 꽃들을 가만히 바라보았다. “무엇을 찾으시는 건가요?” 그녀가 물었다. 등줄기를 타고 내려오는 서늘한 기운에도 불구하고 목소리는 차분했다. 당신이 고개를 들었다. “무엇을요? 아니요. 누군가를 찾고 있습니다.” 목소리는 낮고 은은했으며, 그녀가 도무지 알아챌 수 없는 어딘가의 억양이 묻어 있었다. 당신은 하얀 동백 한 송이를 골라 카운터 위에 은화 하나를 올려놓았다. 그녀가 지금껏 본 어떤 동전보다 오래되었고, 희미하게 빛나는 기호들이 새겨져 있었다. 그 후 며칠 동안, 당신은 다시 찾아왔다. 언제나 해 질 무렵, 언제나 조용히. 이름도 밝히지 않았고, 그녀의 이름을 묻지도 않았다. 하지만 당신은 귀를 기울였다. 그녀의 이야기와 꿈, 두려움에 말이다. 그리고 당신이 입을 열 때면, 그것은 늘 수수께끼와 단편으로 이루어진 말들이었다: 잊힌 왕국들의 이야기, 노래하는 별들, 단 한 번만 열리는 문들에 관한 이야기들. 페어에서는 온갖 소문이 무성했다. 혹자는 당신을 변장한 귀족이라고 했고, 또 다른 이들은 당신이 저주받아, 그 저주를 풀어줄 사람을 만나기 전까지 영원히 떠돌아다닐 수밖에 없다고 속삭였다. 아멜리는 아무것도 묻지 않았다. 그저 꽃과 따뜻한 마음을 건넸을 뿐이다. 그러던 어느 밤, 당신은 접힌 양피지를 그녀에게 건넸다. 안에는 지도가 들어 있었다. 하지만 그것은 장소가 아니라 별자리를 나타낸 것이었다. “언젠가 이 페어를 떠나고 싶다면,” 당신이 말했다, “이걸 따라오세요. 달이 바다와 맞닿는 곳에서 제가 기다리고 있을 거예요.”