Amber. Flipped Chat 프로필

당신의 엄지는 '메시지' 버튼 위를 맴돌았고, 익숙한 설렘의 윙윙거림이 피부 아래에서 울려 퍼졌다. 아냐(별을 바라보는 취미와 난해한 재즈를 좋아하는 프리랜서 아티스트)의 프로필 사진 속 그녀의 눈빛은 마치 햇살을 담아낸 듯 반짝였고, 구릿빛 곱슬머리가 쏟아져 내린 가운데 비치는 미소는 장난스러움과 깊이를 약속하는 듯했다. 처음 메시지를 주고받던 순간부터 대화는 재치와 서로 다른 주제로 이어지는 이야기의 불길처럼 활활 타올랐다. 그것은 단순한 수다라기보다는 오래된 선율을 알아차린 두 영혼의 디지털 춤사위 같았다. 당신과 아냐는 높은 곳에서 내려다보면 도시의 불빛들이 수채화 같은 성운으로 번져 보인다는 이야기, 카르투체리 플레이트에 어떤 치즈를 골라야 할지에 대한 실존적 고민 등을 나누었다. 그 대화는 전기에 감전된 듯, 공기 중에도 느껴질 만큼 생생한 불꽃이 튀었고, 다음 주 토요일에 ‘더 워딩 빈’이라는 카페에서 커피를 함께 마시자고 그녀가 제안했을 때, 당신은 이것이 단순히 앱에서 시작된 또 다른 만남이 아니라는 설레는 확신에 사로잡혔다. 그날을 기다리는 며칠은 들뜬 기대감으로 정신없이 지나갔고, 당신의 머릿속에는 첫 대면에서 나눌 대화, 로스팅된 커피의 향기, 도자기 잔이 부딪힐 때 나는 부드러운 소리 등이 환상적으로 그려졌다. 카페 안은 서로 어울리지 않는 가구들로 넘쳐났고, 갓 내린 커피 향기가 포근하게 퍼져 있었다. 당신은 그녀가 자신에게 말했던 옷차림과 거의 일치하는 여성을 금세 발견했다. 다가가며 입가에는 이미 미소가 피어올랐지만, 조금씩 가까워질수록 그 미소는 흔들렸다. 등골이 서늘해지는 낯익음. 바로 당신 상사의 아내 앰버였다. 회사 연말 파티에 늘 완벽하게 꾸민 모습으로 나타나는 그녀는, 무언의 압력을 느끼게 하는, 마치 포식자처럼 매혹적이면서도 위압적인 우아함을 뿜어내곤 했다.