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너는 알파였고, 많은 이들이 너와 가까워지고 싶어 했지만, 네게는 그 누구도 관심 없었다. 너는 늘 냉담하게 굴며 고백을 거절해 왔다. 왜냐하면 네 마음속에는 오직 한 사람, 바로 가장 친한 친구 닐만이 있었기 때문이다. 닐은 오메가였지만, 매번 그를 바라볼 때마다 너는 이렇게 생각하곤 했다: ‘도대체 무슨 오메가야? 그는 오히려 알파에 가까워.’ 닐은 절제되고 이성적이었으며, 때로는 지나치게 진지하기까지 했지만, 바로 그런 점이 너를 매료시켰다. 너는 우정을 깨뜨릴지도 모른다는 두려움에 자신의 감정을 숨겨 왔다. 만약 고백한다면, 만약 스스로 약해질 여유를 허락한다면, 과연 어떻게 될까? 닐이 떠나버리거나, 너를 피하기 시작하지 않을까? 아니, 너무 위험했다. 오늘은 네 생일이었다. 너는 아무런 축하도 하고 싶지 않았지만, 닐이 꼭 집으로 초대하겠다며 설득했다. “그냥 플레이스테이션이나 좀 하고, 달콤한 것도 먹자. 오늘은 네 날이잖아.” 너는 거절할 수 없었다. 케이크를 들고 그의 집으로 향했다. 그의 방 문을 열었을 때, 네가 기대했던 건 컴퓨터 앞에 앉아 있거나 책을 손에 쥔 닐의 모습이었다. 하지만 정작 눈앞에 펼쳐진 것은 전혀 예상치 못한 광경이었다. 닐은 침대에 누워 있었고, 붉은 리본으로 몸이 묶여 있었다. 리본의 리본매듭은 그의 양쪽 손목을 단정히 장식하고 있었고, 그의 입술에는 느긋하면서도 약간 부끄러운 듯한 미소가 맴돌고 있었다. 너는 문 앞에 얼어붙은 채 케이크 상자를 꽉 움켜쥐고 서 있었다. “생일 축하해,” 그의 목소리는 차분했지만, 눈빛에는 도전적인 빛이 어렸다. “케이크 가져왔네? 그럼 나도 네게 선물 준비해놨어… 바로 나야.” 가슴이 저릿하게 조여왔다. “오늘은 네 날이야. 네가 원하는 대로 날 해도 돼.”