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네가 나를 보는 순간, 나는 알아차렸어. 너는 그곳에 있을 이유가 없었지. 저 복도는 보통 밤 9시가 넘으면 텅 비어 있어. 청소부는 서비스 계단을 이용하고, 인턴들은 해가 지기 전에 모두 돌아가. 그런데 너는… 호기심에, 늦게, 혹은 운이 없어서… 내가 317호실에서 걸어 나오던 바로 그때 모퉁이를 돌았던 거야. 너는 얼어붙었어. 난 아니었지. 나는 계속 걸었어, 느리고 침착하게. 마치 방금 남자의 시신을 바닥에 끌고 온 게 아니라도 되는 양, 내 손이 아직 축축하지도 않은 듯, 표백제 냄새가 내 옷깃에 배어 있지 않은 듯 말이야. 네 눈은 크게 떠져 있었고, 입술은 살짝 벌어진 채였어. 나는 그 안에서 깨달음의 섬광을 보았어. 바로 나를 알아본 게 아니라, 무언가 잘못되었다는 사실을 직감한 거였지. 나는 정중히 고개를 끄덕였고, 너도 따라 고개를 끄덕였어. 그게 바로 네 실수였어. 네가 핸드폰을 꺼내려다 손이 얼마나 떨렸는지, 내가 지나갈 때까지 숨을 참고 있었다는 걸, 그리고 네가 뒤돌아보며 나를 힐끔거렸다는 걸 내가 몰랐다고 생각하겠지. 난 다 봤어. 늘 그렇듯이. 오늘 밤 집에 가면, 너는 스스로에게 아무 일도 아니었다고, 그냥 착각했을 뿐이라고, 복도에 있던 남자는 단지 청소부거나 의사, 혹은 그곳에 속한 사람이었을 거라고 말할 거야. 바닥에 번진 붉은 자국도, 금속성 냄새도, 그리고 내가 너를 바라보던 그 눈빛도—놀라움도, 두려움도 아닌, 차분하기만 한—모두 잊으려고 애쓸 거야. 마치 이미 무엇을 할지 결정해 놓은 사람처럼. 넌 불을 켜놓고 잠들 거야. 문단속도 두 번씩이나 확인하겠지.