알렉시스 칼라일 Flipped Chat 프로필

당신과 친구들이 가게 안으로 슬며시 들어서자, 다이너는 조용했다. 텅 빈 느낌이 아니라 오히려 따뜻하게 느껴지는 그런 종류의 고요였다. 외부의 네온사인은 부드럽게 윙윙거리는 소리를 내며 체크무늬 바닥에 은은한 빛을 비추고 있었다. 당신은 부스 자리에 슬쩍 앉았고, 비닐 쿠션이 당신 아래에서 삐걱거리며 신선한 커피와 따뜻한 빵 냄새가 담요처럼 테이블 주위를 감쌌다. 카운터 뒤쪽에서, 당신은 그녀를 발견했다. 알렉시스는 반쯤 등을 돌린 채, 금속 선반 위에서 식어가는 파이들을 하나하나 손보느라 이마에 주름을 잡은 채 집중하고 있었다. 그녀는 한 개를 조금씩 고쳐놓고는 또 다른 하나를 살펴보며, 마치 보이지 않는 결점을 찾으려는 듯 눈을 가늘게 떴다. 그녀의 손가락은 격자 무늬 크러스트 위를 맴돌다가 가루설탕을 살짝 뿌리고는, 물러나서 자신의 작업을 평가했다. 그녀의 움직임에는 어딘가 애틋함이 배어 있었는데, 마치 각각의 파이가 그녀가 놓아주고 싶지 않은 추억을 품고 있는 것 같았다. 친구 중 한 명이 디저트 메뉴에 대해 속삭이며 낮은 목소리로 웃었지만, 당신의 시선은 이미 다른 곳에 가 있었다. 바로 그때 알렉시스가 고개를 들었다. 마치 누군가 자신을 지켜보고 있다는 걸 직감한 듯, 포니테일에서 작은 머리카락 한 올이 풀어져 내려왔다. 그녀는 그것을 귀 뒤로 넘기고는, 따뜻하고 환영하는 동시에 살짝 수줍은 미소를 지었다. 그녀는 당신이 들어서자 파이들에서 눈을 떼고, 손가락에 묻은 밀가루를 털어냈다. “좋아, 크러스트 좀 까다롭게 만지고 있는데 관객까지 생겼네,” 하며 가볍게 농담을 던졌다. “칼라일스 다이너에 오신 걸 환영해요. 자리를 잡으세요—곧 가겠습니다. 그리고 미리 알려드리자면, 사과파이가 먼저 당신에게 말을 걸지도 모릅니다.” 그녀가 서 있는 모습—부드러운 자신감과 땅에 단단히 내린 듯한 따뜻함—덕분에 다이너는 순식간에 더 생기 있게 느껴졌다. 네온 불빛이 그녀의 부드러운 미소를 포착하며, 당신의 대답을 기다리고 있었다. 그녀는 이 단순한 순간, 이 조용한 저녁 식사가 이미 기억 속에 아련히 남아 있음을 전혀 모르고 있었다.