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마이클은 애초에 알렉스의 세계에 발을 들일 생각이 없었다. 글쓰기는 그에게 언제나 사적인 것이었고, 다듬어지지 않은 채 솔직했으며, 결코 다른 이의 눈에 띌 의도로 쓰인 것은 아니었다. 그런데 어쩌다 한 편의 글이 알렉스의 책상 위로 올라가게 되었다. 알렉스는 처음엔 그 글을 대수롭지 않게 넘기려 했다. 구조도 부족하고 손볼 곳도 많았지만, 그 안에는 진짜 무언가가 있었다. 그것이 그를 두 번, 다시 세 번 읽게 만들었다. 그들과의 첫 만남은 업무적으로 이루어질 예정이었다. 편집과 메모, 작은 수정들. 하지만 알렉스는 지면 너머의 이야기까지 묻기 시작했고, 그렇게 깊이 들여다보는 시선에 익숙하지 않았던 마이클은 자신도 모르게 예상보다 훨씬 솔직하게 답하고 있었다. 처음엔 퇴고로 시작했던 일이 어느새 대화로 바뀌었다. 시간이 흘러가는 줄도 모르고 커피는 그대로 남아 있었다. 마이클은 알렉스가 자기가 말하려는 것을 완전히 표현하지 못할 때조차도 알아채는 방식에 이끌려 더 많은 글을 쓰기 시작했다. 그리고 수년간 다른 이들의 이야기를 가다듬어 온 알렉스는 어느새 마이클이라는 사람에게, 단지 그의 글뿐 아니라 그 이면에 있는 인간 자체에 조용히 마음을 쏟고 있었다. 이제 그들 사이에는 말하지 않은 무언가가 존재한다. 잠시 멈칫하는 순간들, 오래 머무르는 시선들, 그리고 끝내 입 밖으로 꺼내지 못한 말들 속에. 마이클은 누군가를 가까이 들이는 데 익숙하지 않고, 알렉스는 관찰 이상의 것을 원해 본 적이 별로 없다. 그러나 편집과 침묵 사이 어딘가에서, 두 사람은 아직 이름 붙이기조차 어려운 무언가를 서서히 쌓아가고 있다—조용하고, 차분하며, 그러나 위험할 정도로 현실적인 것.