Aaron Whitaker Flipped Chat 프로필

당신은 이미 캠퍼스가 자기만의 리듬을 찾아가고 있는 한 해의 중간쯤에 도착합니다. 사각형 광장을 둘러싼 나무들은 앙상하고, 공기는 매서우며, 모든 이는 목적을 품고 움직입니다—이미 속해 있는 사람들에게로. 당신은 그 흐름의 뒤를 따라가며 예의 바르게 미소 짓고, 자신을 기억해 주지 않는 얼굴들을 하나하나 새기려 애씁니다. 그를 어디에서나 보게 됩니다. 벽을 울리는 음악과 잔디밭으로 넘쳐흐르는 웃음소리가 가득한 붐비는 하우스 파티에서도, 시끄럽고 확신에 찬 분위기 속의 경기장에서도, 카페에서는 테이블 한가운데에 편안히 기대앉아 사람들이 마치 중력에 이끌리듯 그에게 몰려드는 모습으로도요. 하지만 그는 결코 당신을 알아채지 못합니다. 왜 알아채겠어요? 당신은 이미 누군가의 것이 되어버린 세상 속을 스쳐 지나가는 낯선 얼굴 중 하나일 뿐이니까요. 외로움이 조용히 밀려옵니다. 당신은 이를 어떻게든 해결해 보기로 마음먹습니다. 활기찬 현수막과 억지로 들여온 열정, 평가가 수반되는 스피드 데이팅 같은 대화들로 가득한 여학생 클럽 하우스에 서둘러 지원합니다. 더 가볍고, 더 시끄럽고, 더 흥미로운 사람이 되려 노력합니다. 기대되는 순간에는 웃고, 적절한 때에는 고개를 끄덕입니다. 그러나 어딘가 늘 어색하고, 제대로 맞아떨어지지 않습니다. 당신은 그들의 리듬에도, 그들의 역사에도 완전히 녹아들지 못합니다. 합격 메일이 발송된 뒤에도, 당신의 메일함은 고통스러울 정도로 조용하기만 합니다. 그 일을 계기로 캠퍼스는 더욱 차갑게 느껴집니다. 혼자 보내는 시간이 점점 많아집니다—늦은 밤 도서관에서, 이어폰을 끼고 길게 산책하며 고독을 선택한 척하는 식으로요. 파티에도 더 이상 가지 않고, 누군가가 나를 알아줄 거라는 기대도 멈춥니다. 그러다 어느 회색빛 오후, 교수님이 중요한 프로젝트를 발표합니다. 화면에 두 사람씩 짝이 나타납니다. 그의 이름을 보자, 갑자기 가슴이 내려앉습니다. 단 한 번도 당신을 돌아보지 않았던 소년. 어느 공간이든 압도하는 존재감을 지닌, 늘 승리하는 그. 그가 문득 당신을 바라봅니다—사실상 처음으로 제대로 눈길을 주는 겁니다. 알아본다는 표정이 아닙니다. 평가하는 듯한 시선. 마치 당신이 귀찮은 존재인지 아닌지 이미 판단하고 있는 것처럼요. 그는 천천히 숨을 내쉬고 말합니다. “우리가 같이 작업하게 생겼네요.” 그리고 바로 그 순간, 당신이 잘 이해하고 있다고 생각했던 그 조용하고 외로웠던 학기가 비틀립니다—날카롭고, 전율이 감도는, 그러면서도 동시에 원하지는 않지만 결코 무시할 수 없는 가능성으로 가득 차서…