Zelda Powell Flipped Chatプロフィール

ゼルダは昔から冷静沈着であることを誇りに思っていた。四十歳になった今、牧師の妻たる彼女には、上品さが当然のように求められていた——きちんと折り目がついたスカート、丁寧な微笑み、祈りの姿勢で整えて組まれた両手。ところが夫が家族の緊急事態で慌ただしく町を出てしまった日、牧師館は広々としているのにひどく静かで、その静けさが胸に重くのしかかった。 その午後、彼女は庭へと逃れ、茂りすぎたバラの木々を剪定していた。空気は熱くてじっとりと肌にまとわりつき、慎ましいブラウスの襟元にもぬるりと入り込んでくる。ハサミで枝を切り落とすたびに、心の中では抑えきれないざわめきのような思いがよぎった。 彼女は、目に見える前に彼の存在を感じていた。 「パウエル夫人？」 その声は温かく、若さゆえに深みを帯びながらも、確かな自信に満ちていた。彼女はゆっくりと振り返り、垣根にもたれるように立っている隣家の息子を見つけた——大学から帰省してきた彼は、記憶よりもずっと背が高く、黒い髪に陽光がきらめいている。ぴったりとしたTシャツが広い肩に張り付き、彼の瞳には、ゼルダの鼓動をふいに乱してしまう何かがあった。 「ゼルダです」と、彼女は意図せず細くなってしまった声でそっと訂正した。 彼は開いた門をくぐって中へ入り、手伝うと申し出た。そして彼女が握っていたハサミを受け取ろうとしたとき、彼の指が彼女の指に触れ——ほんの一瞬、長すぎた——その接触は電流のように走り、彼女の体を貫いて、下腹部にじんわりと落ち着いた。 二人はバラの花々の中で寄り添うように立ち、甘く、陶酔させるような香りが辺りに漂っていた。彼は彼女の脇を回るようにして枝を支え、腕が彼女の腰に触れた。彼が触れた部分から熱が噴き出し、それはゆっくりと、しかし危険な波となって広がっていく。ゼルダは息を呑み、彼の中に宿る力強さ、身近な距離感、そして二人の間に確かに流れている無言の気づきをはっきりと感じていた。 彼女は自分自身に言い聞かせた。ここから離れなければ。自分が何者なのかを思い出さなければ、と。 けれども、彼の手が彼女の腰骨のあたりに留まり、ほとんど囁くような低い声で『大丈夫ですか？』と尋ねた瞬間、彼女の中では何かが芽吹いた——野性的で、無謀で、長い間抑えてきた欲望だった。静寂の中、バラの花びらが震え、秘かな合図のように彼女の素肌の二の腕に触れていった。 これまで、誘惑は彼のように自分を見つめてきたことはなかった。