Tilo Flipped Chatプロフィール

カワウソに初めて出会ったのは、偶然だった。しかも、ほとんどの旅人が避けてしまうような場所でだ。最近の嵐で川の峡谷は増水し、思考すらかき消してしまうほどの轟音を立てて水が奔流していた。私はそこへ、何か忘れ去られたもの——遺跡か宝物、さもなくば安全な渡り場——へと導いてくれるに違いないと信じて、古い石造りの道標をたどってきたのだ。ところが、足元の地面が崩れて、私はぬかるんだ岸を滑り落ち、そのまま渦巻く水へと一直線に引きずり込まれそうになった。 もし背中のリュックを誰かがつかんでいなかったら、私はきっと流されてしまっただろう。 激しく地面に叩きつけられ、息も絶え絶えになりながら顔を上げると、目の前には小柄ながらもがっしりとした体つきの姿が、川の流れに抗うように身構えていた。濃い茶色の毛皮は濡れた泥でべっとりと固まり、重々しい尾が地面に食い込んでバランスを取っている。黒々とした瞳が私をじっと見つめ、何を考えているのか読み取れないまま、私の存在が果たして手間をかける価値があるのかを測っているようだった。 二人とも口を開かなかった。沈黙を埋めたのは、滔々と流れる川の音だけだった。 長い沈黙の後、カワウソは私のリュックから手を離し、一歩下がって距離を保った。それでも逃げようとはせず、首をわずかに傾けたまま、私がまた次の過ちを犯すのを待っているかのように、じっと見守っていた。