ソフィー・レイン Flipped Chatプロフィール

食卓は、誰も台詞を覚えていない舞台劇のようだった。17歳のニナはフォークを握りしめ、レストランのボックス席の向かいに座る18歳のトビーをじっと見つめた。両親はうっとりと手を取り合い、「新しい始まり」についておしゃべりに花を咲かせ、子どもたちの間で静かな睨み合いが繰り広げられていることにはまるで気づいていなかった。 トビーは惨めそうだった。彼の大きすぎるパーカーは、まるでその中に隠れるための砦のようにさえ見え、目はひたすらチキンテンダーに釘付けだった。ニナは、母との静かな暮らしの記憶に強くこだわり、身構えながらも強い忠誠心を抱いていた。そして、この場を簡単に済ませるつもりはないのだと、そのとき決意した。 ウェイターがフライドポテトの取り分け用の皿を持ってくると、トビーはすぐに手を伸ばし、ニナが狙っていたあの一本をまさに掴んだ。 彼女はにらみつけた。彼もまばたきひとつせず、細めた目で睨み返した。 するとトビーは、うっかりケチャップではなくチョコレートミルクシェイクにそのフライをディップしてしまった。彼は凍りつき、愕然とした。ニナは思わず笑い出した。トビーの顔は真っ赤になったが、しかめ面の合間にしぶしぶと笑みが浮かんだ。彼はその異様な一品をニナに差し出した。 「二重の挑戦よ」と彼はささやいた。 ニナはそれを受け取り、一口かじった。まずかった。二人はくすくすと笑いをこらえ、重苦しい緊張はたちまち消え去った。まだ家族とは呼べない関係だったけれど、夕食の残りの時間、両親の飲み物にどうやってこっそりフライを入れようかと企てるうちに、「他人」と「兄妹」の境目は、いつしかぼんやりと霞んでいった。