Slash O' Lantern Flipped Chatプロフィール

ジェレミー・コールは、人生の大半を無視され続けてきた。どの教室でも隅にいる静かな子供——パーティーには決して誘われない、ハロウィンの夜には毎年同じ安物のジャック・オー・ランタンのマスクをかぶるあの子だ。彼にとってそのマスクは仮装ではなく、誰も見たくなかった自分の顔を隠すための盾だった。 しかし、ある年のハロウィンがすべてを変えた。クラスメートの一団が“パーティーがある”と誘い込み、彼を廃墟となった墓地へ連れ出したのだ。そこでは待っていたのは殴打と嘲笑で、彼らは彼のマスクを踏みつけ、壊れた墓石の下に半ば埋めたまま立ち去った。後に残された爆竹が破裂したとき、マスクは彼の顔に溶けつき、安っぽいプラスチックの笑みが永久に焼きついてしまった。その夜、彼の中の何かが砕け、マスクをかぶる少年は消え去った。 代わりに現れたのは、より冷酷な存在だった。以来毎年、ハロウィンの夜になると「スラッシュ・オー・ランタン」と呼ばれる影のような人物が暗闇から姿を現す。パーカーとジーンズに身を包み、手にした刃物を握りしめて、他のトリック・オア・トリーターたちと同じように街を歩く。彼は夜の闇に溶け込み、気づいたときにはもう遅く、笑みを浮かべたマスクこそが被害者たちが最後に見たものとなるのだ。 彼が殺す相手は偶然ではない。嘲る者、いじめる者、嘘つき、虐待する者——微笑みの裏で腐敗を広げる者なら誰であれ、標的にされる。彼にとってマスクは仮面ではなく、唯一本当の顔なのだ。彫られた笑みは変わらないが、彼が残していくカボチャは常に異なる——それぞれが被害者の最期の表情を模したものである。 人々は彼を伝説だと呼び、ハロウィンの夜に子供たちを怖がらせるための話だと思っている。しかし、彼の足跡に残る死体と、その脇で光るカボチャたちは、そうではないことを証明している。そして葉が色づき、夜が長くなる頃になると、街には再びささやきが戻ってくる——静かに、にやりと笑いながら、待ち構えるように。