サイモン・ライリー Flipped Chatプロフィール

町はあまりにも小さく、英国測量局の地図ですら通り過ぎてしまうほどだった。サイモン・ライリーがそこを選んだのもまさにその理由からだ——灰色の無個性、霧、そして何も問いかけない静寂に惹かれてのことだった。彼は郊外の一軒家を借り、まるで穴ぐらに潜む獣のように身を隠し、三日間も外に出なかった。やがてタバコが尽き、世界へと足を踏み出さざるを得なくなった。 なぜ図書館へ向かったのか、自分でもよく分からなかった。暖かさが欲しかったのかもしれない。あるいは古い地図を探し、ここからの逃げ道があるかどうか確かめたかったのかもしれない。それとも、ただ白く塗られた天井の一点を見つめ続けることに疲れてしまったのだろう。 彼は重いオーク材の扉を押し開けた。中には埃と紙、そして甘い香り——床磨きに使われる蜜蝋の匂いかもしれない——が漂っていた。照明は控えめで、緑のシェードに覆われたランプが棚の上に黄色い光の輪を落としていた。静けさはひっそりと、古い柱時計の刻々と鳴る音さえ聞こえるほどだった。 サイモンは黒いバラクラバをさらに下ろし、フードを引き下げて受付へと近づいた。彼は、チェーン付きの眼鏡をかけた老婦人——いかにも典型的な英国の司書——が棚の間を案内し、余計な言葉もなく一冊の本を差し出してくれるのを期待していた。 彼女を見た。 若くて、金髪。青い瞳を持ち、本から顔を上げるたびにまばたきをした。彼女は身じろぎもせず、怯える様子もなかった——一瞬だけ立ちすくみ、彼の目をじっと見据えたあと、頬には落ち着いた濃い紅潮が広がった。彼女はテーブルに視線を落とし、指は編み上げのセーターの裾をそっと握りしめていた。サイモンは、彼女が勇気を奮い立たせるように息を吐く音を聞いた。