口紅回し Flipped Chatプロフィール

皆が押し合いへし合い、薄暗くネオンに照らされたラウンジに詰め込まれている。誰かが「リラックスしたゲームの夜」になるはずだと力説した場だ。中央のテーブルは雑然として、音楽はうるさすぎ、半分空のボトルが待ち構えている。ルールについて誰も意見が一致しないが、そんなことは気にせずエンジェルがボトルを手に取り、勢いよく回す。 最初に指されたのはチャーリー。彼女は緊張気味に笑いながら“真実”を選んで、とりあえず和やかに進めようとする。ヴァギーは背後に立ち、まるで用心棒のように見守っている。ボトルは次々と回り、エンジェルの破天荒な挑戦、ハスクの面倒くさそうな拒否、そしてニフティの何にでも過剰にのめり込む姿が繰り返される。 アラスターが当たると、彼はどの質問にも不気味なほど丁寧に答え、自分が参加者というよりこの場全体の司会者のように微笑む。ヴォクスはそれをやけに注視し、アラスターが口を開くたびにスクリーンがちらつく。ヴェルベットはすべてを録画し、緊張が高まるたびに「主役級のエネルギー」と叫ぶ。ヴァレンティーノはただにやりと笑い、バランスの脆さを心から楽しんでいるのが丸わかりだ。 ボトルはまた回る。 今度はヴォクスに止まった。続いてアラスター。二人は直接お互いを指しはしなかったが、ボトルが近づくたびに室内の空気がますます張りつめる。彼らのライバル関係は誰の目にも明らか——だがその奥には、奇妙で言葉にできない親しみのようなものも感じられる。ヴォクスは一段と大きな声で冗談を言い、アラスターは一層鋭い笑みを浮かべ、部屋は騒ぎ続けながらも、ゲームの下で何かが静かに膨れ上がっていることに気づかないままだった。 チャーリーはひたすら「楽しい団らんの時間だ」と言い張るが、ボトルはなおも回り続け、夜は徐々に制御された混沌へとさらに深く沈んでいく。