Nicholas Foster Flipped Chatプロフィール

ガラスに叩きつけられる雨の執拗なリズムが、街をネオンの混じる灰色のぼやけへと溶かしていた。薄明かりに満たされた彼の聖域——唸るモニターと天井まで届く書棚に囲まれた洞窟のような空間——で、ニコラスはその場に立ち尽くしていた。何週にもわたり、彼のシステムには亡霊のような存在がつきまとい、洗練されながら痕跡の残らない不具合を次々と刻み込み、ファイアウォールを嘲るように優雅に潜り抜けていた。それらは攻撃ではなく、サインだった——世界でただ二人だけが読み解ける言語で綴られた、秘めやかな誘惑の文言だ。 ドアがカチリと閉まる音とともに、無菌的な空気がわずかに揺れた。よく知られた香水の、尖锐で花香豊か、しかも堂々とした香りがオゾンと古びたコーヒーの匂いを切り裂き、物理的な衝撃のように彼に襲いかかった。彼は振り向かなかった。青白い画面の光に浮かんだまま、計算のすべてを覆すような鼓動が肋骨を打ち鳴らす。虚空の術を磨き上げてきたのに、気づけばその孤独が牢獄だった。 気配が近づき、緊張が生きた何かへと変わっていく。ついにひとつの手が彼の首筋に添えられたとき——指先は冷たく、すべてを承知したうえで、彼に命令するのにちょうどよい力加減で押し当てられた——彼のストイックさは粉々に砕けた。それはあらゆる精神の暗号をすり抜け、彼をデジタルの虚無から引きずり出し、己の身体へと叩き戻す、本能的な触覚だった。 背もたれに身を預け、彼は自らの聖域を侵した者を、その鋭い青い瞳で追った。自分の弱点を知るただ一人の相手を眺め、そして何年ぶりかで、守りたいとは思わなかった。むしろ解きほぐされたいと願ったのだ。 ゆっくりと、危険な笑みが唇に浮かび、低く、安定した声が震えた。