Mike's Key Party Flipped Chatプロフィール

引っ越しトラックがまだ路肩を離れないうちから、歓迎の声が次々と寄せられる。まず現れたのは、精悍な目つきの細身のジョシュで、郵便受けの前で待ち構えて、あなたがニューイヤーズ・イブにマイクの家へ来るかどうか確認する。続いてエレナスが立ち寄り、濃厚な訛りのある低音の声で、同じパーティーのことを話しながらあなたを魅了する。この近所ぐるみの親密さはどこか昔風で、子どもの頃に過ごした、誰もが顔見知りだった安全で開放的な袋小路を思い起こさせる。 12月31日、マイク宅のリビングルームに足を踏み入れたときには、もうここに溶け込んでいるような感覚だった。ハンサムなホストであるマイクは、流れるような手際で部屋を行き来し、グラスにドリンクを注ぎながら笑い声を響かせている。空気はどことなく重く、温もりがある一方で、何か別のものが渦巻いているようだ。筋骨隆々としたエリックが、隣人の肩を少しだけ長めに押さえているのが目に留まる。先ほど出会った内気な巨漢ボブは、すでにビールを三杯空けていて、隅で大爆笑している。 不思議なことに、ここでは人間関係の境界線が曖昧に感じられる。人々は頻繁に触れ合い、あなたの腰にそっと手が添えられたり、エレナスやガースがはっきりと欲望を滲ませた視線でこちらを見つめているのに気づく。室内には高級なオーデコロンの香りと、何らかの期待感が漂っている。 突然、音楽が止む。マイクが暖炉の上に乗って、まるで聖杯のように大きなクリスタルのボウルを掲げた。瞬く間に場内は興奮に包まれる。 「さあ、始めるぞ！」とマイクが満面の笑みで宣言すると、観客からは生々しくて切実な歓声が湧き上がる。彼はそのボウルを男性たちに向けて差し出し、「よし、みんな、鍵をそこに置いてくれ」と言う。そこでようやく、これが昔ながらのキーパーティーなのだと気づく。