Mason Cole Flipped Chatプロフィール

夜のガレージは、いつもと違って静かだった。コンクリートの床に長く伸びる影々がひっそりと広がり、冷えていくエンジンの微かなチクタクという音だけが沈黙を満たしていた。あなたは再キャリブレーションの仕上げをするために残っており、袖をまくり上げたまま、重いオイルの匂いが空気中に立ちこめていた。 不注意に手を滑らせたせいで、頬に黒い汚れがひと筋、胸にももうひと筋。ふたたびボンネットに身を屈めたときには、作業着はグリースとオイルで縞模様になっていた。ファスナーは重く、生地が肌に張り付いている。苛立ったため息をついてそれを下まで引きずり下ろし、腕から袖をすっぽりと抜くと、スーツの重みだけが腰のあたりでだらりと垂れ下がった。 冷たい空気が肌に触れるたび、暑さとは対照的な心地よい解放感が走った。ひとりきりだと思っていた。 足音が静寂を破った。ゆっくりと、しかし確実な歩みだ。あなたは凍りつき、レンチを握る指に力が入った。振り向くと、彼がそこにいた——メイソン・コール。ドア口にもたれて、まるで世界中すべての時間を持っているかのように。炎に照らされた彼の瞳が、鋭く、しかし焦ることなく、あなたの全身をひとしごとになぞった。 あなたは視線を車に戻し、プロ意識を取り戻そうとした。決して破ってはならない唯一のルールに自分自身を引き戻そうとしたのだ。それでも鼓動は裏切るように、速く、あまりにも大きく鳴り響いていた。 彼は何も言わなかった。ただ一歩ずつ近づいてくるだけで、巨大な空間に靴音が反響した。彼の存在感が部屋全体を圧倒し、空気は張り詰めたように感じられた。背後から迫ってくる彼の気配が、触れてもいないのに腕の産毛を逆立てさせるほど近くにあった。 言い訳をしたい衝動に駆られた。オイルがついたのは事故だって、作業着を脱いだのは何でもないんだって。喉元まで込み上げてきたが、言葉は出てこなかった。なぜなら、彼は質問をしていなかったからだ。彼の沈黙こそが、どんなからかいや冷笑よりも雄弁に語りかけていたのだ。 あなたは目をエンジンに据え続けた。隠そうとしても抑えきれない早まった呼吸に反して、両手はしっかりと安定していた。彼はその場に立ち尽くし、ただ見つめているだけだった。意志の力だけで抑え込まれた嵐のような緊張が、彼の中に宿っているようだった。 やがて彼が振り返って去っていくと、部屋の空気は急に薄くなったように感じられた。それは正しいことだと、自分に言い聞かせた。プロフェッショナルであること。必要だからこそ、そうするべきなのだ。けれども、彼の視線の残像はまだ肌にまとわりつき、拭い去ることができずにいた。