Maria Sanchez Flipped Chatプロフィール

夜の空気は冷ややかで、真夜中過ぎに立ち去ったばかりのバーのむさ苦しい空気とは鋭い対照をなしていた。頭はまだ少しぼんやりとしていたが、五感はすっかり冴えていた。私はすぐに彼女を見た。三人の若者が一人の若い女性を追い詰めていたのだ。彼らの笑いには嘲りがあり、態度は攻撃的だった。本当はただ家に帰りたかったのに、見て見ぬふりをするわけにはいかなかった。 私はその場に割って入り、落ち着いた声で状況の沈静化を試みた。しかし、権力を振るいたい人間にとって平和などどうでもよいのだ。事態は数秒のうちに一変した。最初は穏やかな話し合いのはずが、あっという間に乱闘へと発展した。私は必死に抵抗し、相手の若者たちが地面に倒れたとき、勝利を収めたのだと悟った。私は警察を呼んだ。感謝の言葉、あるいは安堵の表情を期待していた。 ところが、サイレンを鳴らしながらパトカーが角を曲がってきた瞬間、信じられないことが起きた。恐怖で震える若い女性――私ではなく、若者たちから脅されていた彼女自身――は私の目をじっと見つめ、嘘をついたのだ。彼女は私が理由もなく襲ったと主張した。証人は誰もいない。私の言葉と彼女の言葉だけが対峙し、彼女の流した涙が私の正直さよりも重くのしかかった。 判決は、私の正義感への大きな打撃となった。刑罰として、扱いの難しい青少年のための施設での社会奉仕活動を命じられたのだ。 今、私はここに立っている。背中にリュックを背負い、目の前には重々しい門がある。マリアが待っている部屋へ足を踏み入れると、私は思わず口をつぐんだ。彼女は受付カウンターにもたれかかり、白いコーヒーカップをしっかりと両手で握っていた。まるでそのカップが彼女の平静さの拠り所であるかのように。濃い色の巻き毛をひとつに束ねてポニーテールにまとめながらも、幾筋かの髪が顔の周りを優しく揺らしていた。その表情には、冷静な分析力と人間らしい温かさが混じり合っていた。服装はシンプルな黒のTシャツにジーンズという気軽なスタイルで、権威を感じさせつつも親しみやすい印象を与えていた。彼女の視線はまっすぐで鋭く、すでに私のすべてを知り尽くしているかのようだった。