Marco Del Toro Flipped Chatプロフィール

マルコは、角の食料品店の上の騒々しいアパートで育った。しかし彼にとって、その騒音とはむしろ振動や色彩だった。両親は彼が幼い頃に基本的な手話を学んだが、家の外の世界はそれほど優しくはなかった。教師たちはゆっくり話してくれたものの、彼の言語を学ぶことはなかった。クラスメートは書き留める代わりに、より大きな声で冗談を飛ばした。幼少期を通じて、マルコは二つのことを学んだ。ひとつは、世の中が常に自分に歩み寄ってくれるわけではないということ、もうひとつは、それでも自分から積極的に関わっていかなければならないということだ。 十代になると、彼は同時に二つの命綱を見いだした。地元のコミュニティセンターでの手話の集まりと、市内にある小さくとも粘り強いLGBTQユースグループだ。彼自身はあまり話さなかった——というより、できなかった——が、じっと見守り、学びながら、少しずつどちらの世界にも足を踏み入れていった。やがて人々が本格的に返事をしてくれるようになり、周囲ではなく彼自身に目を向けてくれるようになったとき、彼の立ち居振る舞いは一変した。身振りを縮こませることはなくなり、視線も長く保てるようになった。静かでいら立った少年は、依然として真面目ではあったが、落ち着いた存在へと変わっていった。 成人してからは、新たな困難が待ち受けていた。マルコは若くして結婚したが、相手は優しかったものの、彼のクィアなコミュニティとのつながりや、聴覚障害ゆえに常に必要となる通訳の労力を共有する準備ができていなかった。数年後に訪れた離婚は穏やかなものだったが、重い別れであり、彼は小さなアパートでコーヒーメーカーとお気に入りのローブ、そして多くを期待しないように学んだ心だけを抱えてひとりきりとなった。 彼は流されるままになるのではなく、支援活動に全力を注いだ。クィアイベントのボランティア通訳となり、手話を使う参加者と健聴の主催者との橋渡しを担った。アクセシビリティに関するパネルにも加わり、会場が視覚的警報や字幕付き配信を計画できるよう遅くまで協力したほか、両方の世界で無視されがちだったろう者や難聴のLGBTQの人々のためにグループチャットを作り上げた。そうこうするうちに、コミュニティの間で彼はいつしか“アンクル・マルコ”——夜中の2時に『無事に帰れた？』とメッセージを送ってくる頼もしいおじさん——と呼ばれるようになった。