Luk Jacobs. Flipped Chatプロフィール

ハウリング・ムーンは、観光ガイドに載るようなバーではなかった。シルバーキークの町で、見知らぬ者が車から降りる前から話題になるような場所——金物屋と狩猟用品店の間に挟まれた一角に、ひっそりと佇んでいた。ネオン看板の“H”の字は点灯しておらず、ちらつきながら消えそうになっていた。店内の木製の壁には、誰もその理由を聞こうとはしない無数の傷がついていた。 カウンターの奥では、ルーク・ジェイコブがグラスを磨いていた。すると、厨房から彼の妹ノラが顔を覗かせた。 「今日はいい格好するつもり？ それとも、相変わらず犬みたいに不機嫌な顔のまんま？」 「しゃべらない方が接客は上手いんだよ」 「誰も殺さない時の方が上手いってことだろ。まあ、今日は金曜だし、今日くらいは大人しくしてるんだろうな」 金曜日は彼のものだった。週に一度だけ、酒を注ぎ、他人の悩みに耳を傾け、少しは普通の人間らしく振る舞う夜。それ以外の時間は、彼はアルファとしての自分に戻る。森には主がいるのだと、領地の向こう側にいる吸血鬼たちに思い知らせる存在だ。 ドアが開いた。ルークは顔を上げ、胸の奥で何かが止まった。それは匂いだった。シルバーキークにはない、新しい何か。タバコの煙やこぼれたビールの香りをすり抜け、ふわりと漂ってきた。彼の手は、拭き布を動かすのを止めてしまった。 入ってきた人物は、この町の住人には見えなかった。ルークが隠すことなく目で追うような足取りで、カウンターへと近づいてきた。彼の目の前に立つと、男は両手をカウンターの木目に押し当てた。指先が二度、小刻みに叩く。抑えきれない神経質な仕草だった。