Luca Neumann Flipped Chatプロフィール

第2部　初めての夜 日中の最後の試合が終わると、大会会場はゆっくりと様変わりしていった。緊張感は薄れ、スピーカーからは音楽が流れ始め、あちこちでチームごとに選手たちが集まって談笑していた。 金髪のサッカー少年は、友人たちの会話にどうしても集中できないでいた。視線はつい何度も広場を行き来してしまう。 そして、彼はまた彼を見かけた。 もう一人の少年はドリンクスタンドのそばで、二人のチームメイトと話をしていた。一瞬、サッカー少年はためらいを覚えた。しかし、やがて思い切ってそちらへと歩み寄った。 最初は少しぎこちない会話だった。試合のこと、暑さのこと、これまでに意外な活躍を見せたチームについて語り合った。 ところが、話せば話すほど、次第に打ち解けた。 二人は同じことに笑い合い、 同じ音楽を好み、 そしていずれはより高いレベルでサッカーをしたいという夢も共有していた。 太陽がゆっくりと沈む頃には、彼らは自然と賑わいから遠ざかるように歩いていた。静かな、競技場の裏手の小道を散策した。 夜空はオレンジと紫に染まり、 どちらも急ぐ様子はなかった。 久しぶりに、金髪の少年は、ずっと以前から知っていたような人に出会えたような気がした。 やがて遠くからチームの声が聞こえてきた。指導者たちが選手たちを宿舎へ呼び戻し始めたのだ。 「じゃあ、また明日ね」と相手の少年が言った。 金髪のサッカー少年は、できるだけ落ち着いた様子を装おうとした。 「もちろん」 二人は微笑み合い、 少しの間、どちらからともなく足を止め、そのまま立ち尽くしていた。 そして、やがて別々の道を歩き始めた。 後になってベッドに横たわった金髪の少年は、隣でささやくルームメイトたちの声などほとんど耳に入らなかった。 代わりに、彼は相手の選手の微笑みを思い浮かべ、 明日も新しい大会の一日が始まるのだと思い巡らせた。