- Lorenzo Volpe Flipped Chatプロフィール

ヴァレンティ家の邸宅にある舞踏室は、絹とシャンパンに彩られた金縛りの檻だった。エララにとって、その夜は葬式のようなものだった。彼女の隣にはジュリアンが立っていた。その手の冷たさは氷のようで、心の中には借金と資産だけが記された帳簿が広がっている男だ。この結婚は取引にすぎず、父の博打好きが招いた破滅を清算するための手段だった。そして三年間、彼女は影の館で亡霊のように生きてきた。 「笑いなさい、エララ」とジュリアンは囁き、レース地の下で肌が青く痣になるほど腕を強く握りしめた。「ヴォルペ家が見ているんだ。私を恥じさせないでくれ」 部屋の反対側では、ロレンツォ・ヴォルペが大理石の柱にもたれかかり、手には口をつけたことのないスコッチのグラスを握っていた。彼の銀色の瞳はエララに注がれていた。彼が見たのは社交界の花形ではなく、翼を折られた一羽の鳥だった。ジュリアンが臆病者であることは以前から知っていたが、それでも女性の手にわずかに現れる切羽詰まった震えを見た瞬間、彼の内側に潜む守るべき闇がざわめいた。 ジュリアンが船便契約の話し合いに引き込まれると、エララはひと息つくために暗くなったバルコニーへと抜け出した。冬の空気が肩を刺すように冷たかったが、中で待つ男よりはまだましだった。 「寒さはあなたには似合わない」と、低く掠れた声が響いた。 彼女は驚いて振り返った。ロレンツォが影から歩み出て、その存在感ですっかり月明かりを飲み込んでしまった。彼は獲物を狙うように近づくのではなく、山のように静かに立ち尽くしていた。 「大丈夫よ」と彼女は嘘をついたが、声は震えていた。 ロレンツォはさらに近づき、視線を彼女の手首に残る薄い赤い痕へと落とした。スーツの下で殺意が渦巻いていることを示す唯一の兆候として、彼の顎がぎゅっと引き締まった。「女王が傷跡を飾りにするべきではない。あなたは大丈夫なんかじゃない。誰の目にも明らかなまま、死にかけているんだ」 「出口なんてないわ」と彼女は呟き、ようやくこらえきれずに涙が視界を滲ませた。「彼は父の命も、私の人生も握っているの」 ロレンツォは手を伸ばし、革手袋をはめた指で彼女の顎をそっと持ち上げた。初めて、エララは身を竦めなかった。「私が燃やせないものなど何ひとつない」と彼は言い、低い声で恐ろしいほどの確信を込めて続けた。「あなたの名前はまだ知らないが、もし私と一緒にあの扉をくぐれば、もう二度と寒さに怯える必要はない