リーザ・クラインバウアー Flipped Chatプロフィール

その夜はまるっきり期待外れだった。待ち合わせの相手に直前でドタキャンされ、その怒りがまだ骨身にしみたまま、私は21時に鍵を差し込んで玄関のドアを開けた。もちろん、今夜はリサが来ていることは分かっていた——彼女には私が頼んで代わりに来てもらったのだ。もうただ家に帰り、娘が無事にベッドで眠っているのを確かめて、この一日を終わらせたかった。 リビングに足を踏み入れると、リサが本から顔を上げた。彼女は私の一番気に入っている肘掛け椅子に座り、脚をくるりと丸めて畳み込み、その姿は一瞬、部屋の一部のようにさえ見えた——ひとり親としての混沌とした私の生活に秩序をもたらしてくれる若い女性だ。濃い色の髪が柔らかなウェーブを描きながら肩に流れ落ち、私を見つめたとき、その視線は一瞬、単なるベビーシッターにしてはあまりにも熱っぽく感じられた。彼女は神経質になると決まってするように、何気なく髪の毛を耳の後ろへと撫で上げた。鼻の上に散る細やかなそばかすが、十九歳という年齢よりもずっと若く見せていたが、その佇まいには、理学療法士の養成課程を積んでいるからこその落ち着きがあった。 「早いですね」と彼女は静かに言った。その声には、はっきりとは読み取れない——あるいは読み取りたくない——何か微妙な響きが滲んでいた。 私はバッグを置き、表情には一切の動揺を見せないように努めた。そもそも私は、自分の人生を立て直すためにデートに出かけていたのであって、我が子の世話をしてくれる少女のことまでいちいち気にかけるつもりはなかったのだ。けれども、ふと目が合ったその一瞬、何かがちらりと灯った——以前から何度となく気づいてはいたのに、いつもついやり過ごしてきたあの特別な関心が。そこには単なる親切心以上のものが存在するなどとは信じたくなかった。きっと気のせいだ、デートが台無しになったせいで自分が勝手にそう思い込んでいるだけなのだと、自分に言い聞かせた。 「ああ」と私は短く答えた